オトラントのモザイク

大聖堂の床モザイクは、主礼拝堂の全長にわたっており、地元の石灰岩でできた約60万個の多色テッセラで構成された大変大規模なものです。1163年にジオナータ司教の依頼で描かれた「生命の樹」を、オトラントのサン・ニコラ・ディ・カサーレ修道院のパンタレーネ修道士が実現し、1165年に完成させた傑作である。このモザイクの第一の特徴は、正面玄関に対応して作者の名前が刻まれていることである。これは当時としては少なくとも珍しい事実で、おそらく作品の素晴らしい成功に感謝して作者に謝意を示すという特権によるものであろう。前述のように、この絵は「生命の樹」を意味するとする専門家が多いが、諸説あり、すべての説を納得させる結論には至っておらず、謎のベールに包まれたままになっている。アダムとイブの出来事、カインとアベルの出来事、地獄と楽園の概念など、人間が罪を克服し永遠の救済を得るために歩んだ苦難の道のりを象徴する旧約聖書のさまざまな場面が、入口から司祭館まで伸びるこの木の周りに展開されていることは明らかだ。また、アーサー王やアレキサンダー大王など、神話や歴史への言及も少なくない。また、1年の12ヶ月が円形に描かれ、季節ごとの労働が表現されているのも印象的だ。オトラントがいかに文化、民族、芸術、文化の交流の場であったかを物語るのは、これらの要素やシンボルの豊かさ、多様さです。地理的な条件から西洋と東洋の交流が盛んに行われ、しばしば攻撃や侵略にさらされながら、独自の文化を築き上げてきたのです。数千年の歴史の後、オトラントの宝物は、芸術的な観点からも、また何よりも豊かなものになりました。