ガルニの異教徒の寺院

ガルニ神殿は、アルメニアおよび旧ソビエト連邦に現存する唯一のグレコローマン様式の柱廊建築である。イオニア式で建てられ、アルメニア中央部のガルニ村にある。キリスト教以前のアルメニアで最もよく知られた建造物であり、シンボルでもある。 一部の歴史家の研究によると、この神殿は、1世紀後半に統治したアルメニア王トルダト1世によって作られたとされている。ガルニ村で発見された楔形文字によると、その後、8世紀前半にアルギシュティ王がこの寺院を征服し、その後、エレブニの要塞を建設して発展を始め、後にアルメニアの首都、現在のエレバンとなったということである。

紀元前3世紀から4世紀にかけて、ガルニ神殿はアルメニア王の夏の離宮となり、そのアクセスの悪さが王にも住民にも好まれた。

この神殿は、古代アルメニアの神ミール（太陽、光、純潔の神）に敬意を表して作られた。301年、アルメニアはキリスト教を国教とし、異教徒に関わるものはすべて破壊され、ガルニ神殿は現在アルメニアに残る唯一の異教徒の神殿となった。

新しい支配者であるトルダト3世の軍隊は、新しい宗教を強化し保護するために、異教徒の寺院、像、遺物をすべて焼却した。しかし、王の妹ホスロヴァンドゥクトが兄にこの寺院を破壊しないように頼んだおかげで、異教の神々の像と画像だけが破壊された。

しかし、ガルニ神殿が危険から解放されたわけではない。1世紀のローマ軍団のアルメニアに対する破壊的な作戦は、神殿に壊滅的な被害をもたらし、1679年のガルニ村付近の地震では、神殿の柱や石がアザト川や三角形の岬の周りの峡谷に四方八方に散らされた。ソ連時代に地元の人々の努力で再建された。神殿はすべて原石で再建された。欠けている部分は空白の石に置き換えられ、簡単にわかるようにした。