サンタ・マリア・アヌンツィアータ大聖堂

この大聖堂は、実際には1000年後半にさかのぼり、メサピア、ローマ、初期キリスト教の村の古代遺跡の上に建てられたものである。また、何度も襲撃を受け、破壊と再建を繰り返してきた。特に1480年のトルコの侵攻は、この街にとって最も悲しい出来事の一つである。大聖堂の中で、攻撃から逃れるために城壁内に避難した信徒や聖職者たちが虐殺されたのである。キリスト教の聖地は詐取され、モスクに変えられ、そこにあった芸術的な宝物は破壊され、教会と街全体がアラゴン派によって解放された。ファサードは切妻型で、中央の大きなバラ窓は、16本の光線が交差する細いゴシック様式のトレーサリーで飾られている。これらは、オトラント教区の指揮を執った歴代の大司教が注文したものである。構造はバジリカ式で、その内部は建築的・芸術的なスペクタクルを呈しています。3つの身廊に分かれた古典的な構造は、5本のコリント式円柱の列が、幅の広い二重月形アーチで互いに結ばれており、ひときわ目を引きます。身廊と聖堂を飾るのは、金メッキを施した美しい木製のラキュナル天井です。中央通路には、聖餐式やキリスト教のシンボルに捧げられた絵画や6つの祭壇が飾られており、その豊かさを演出しています。右側通路の端には、この大聖堂で最も感動的な思い出のひとつである「殉教者の礼拝堂」があります。この礼拝堂は、1480年にトルコ軍によって、信仰を捨てようとしなかった800人のキリスト教徒が虐殺された「オトラントの殉教者」の歴史的な記憶を伝えるために建てられた場所です。展示されている遺骨、骨、そして殺人が行われたと思われる「殉教者石」を見ると、息をのみ、宗教戦争が今日も引き起こしている痛みに思いを馳せることができます。大聖堂内部の真の宝石は、床のモザイク画である。絶対的な価値と驚異的な美しさ、そして大きな意義を持つ芸術作品である。修道士パンタレオーネが制作し、1164年に完成したこの傑作には、実は生命の木が描かれており、旧約聖書の中にある、人間が罪から立ち返り、永遠の救済を求めるために歩む道筋が描かれているのである。このモザイクの「役者」はアダムとイブであり、その他の登場人物や多くの動物も、もちろんそれぞれに象徴的な重荷を背負っている。この作品は、身廊と聖堂を華麗に飾っている。しかし、もっと古いのは11世紀に建てられた地下聖堂で、これは建築学的に最も興味深い部分の一つである。この地下聖堂は、アプリア式の地下聖堂の中で最も古く、その重要性は、その大きさにもあります。5つの身廊と72本の柱に分かれた地下聖堂の特殊な形状は、コルドバのメスキータとコンスタンティノープルのブルーモスクのミニチュアのようなもので、オトラントが常に主人公であった文化の混合をさらに裏付けるものであると結論付けています。文化の混在、民族の出会い、異なる芸術様式の組み合わせは、地下礼拝堂のもうひとつの重要な要素である42本の円柱の驚くべき多様性と異質性によって証明されています。大理石や花崗岩の品質や産地、イオニア式、コリント式、ビザンチン式、イスラム式などさまざまな柱頭を持つ。また、地下聖堂へは、聖堂内にある2つの階段でアクセスすることができます。