サン・グレゴリオ・アルメノとクリスマス

ナポリでは、聖なるクリスマスの主役といえば、キリストの降誕シーンです。ナポリのクリスマスに欠かせないのが、サン・グレゴリオ・アルメーノの華やかなディスプレイです。一年中、たくさんの小さなお店や工房、露店が並び、その雰囲気に魅了される人たちの目を魔法で満たします。ベビーベッドの芸術は、数え切れないほどの工芸品の細部にまで宿っており、まるでそれ自体が魂を持っているかのようです。本物の「羊飼い」の王朝は、何世紀にもわたってこの特別な工芸品の小さな秘密を伝え、多くの文学や絵画に影響を与えた壮大な降誕シーンを設置するために、羊飼いや絵付けしたテラコッタの小物類を再現することに一年中忙しくしています。サン・グレゴリオ・アルメノは、ネアポリスにおけるグレコ・ローマ史の中でも最も興味深い場所であり、カストルとポルックスの神殿跡があるガエタノ広場のアゴラ（フォーラム）のすぐ隣に位置していることは、あまり知られていないかもしれません。サン・リグオーレと呼ばれていたこの通りの名前の由来となった教会のすぐ近くには、ナポリの司教サン・ノストリアーノが公衆浴場を開設させ、古代ケレス神殿の跡に最初の初期キリスト教建築であるサン・グレゴリオ教会を造りました（この神については、偶然ではなく、市民が近くの工房で作った小さなテラコッタ像を奉納したと言われています）その後継者は、病気の貧しい人々のための避難所を併設しています。8世紀半ば、イコノクラストの猛威により、多くの宗教者が東方からイタリアに逃亡したとき、アルメニア総主教の聖グレゴリウス（257-331）の聖遺物が、聖パトリック率いるバジリア修道女たちによって運ばれて、ここに納められた。聖パトリックのバシリア修道女たちは、メガリデの小島（カステル・デッロヴォ）に上陸して最初の修道院を設立した後、創立者の死とビザンツ帝国ナポリ公ステファノの命により、彼女の遺体を行列に乗せて運びました。 すると、柩につながれた2頭の白い雌牛は聖グレゴリオに到着すると停止し、この出来事が処女の貴族の意志と見なされ、修道院がその場所に移転することに決定されました。8月26日に血が溶ける聖パトリックの聖遺物、1576年に数人の修道女が聖グレゴリオの新しい隔離施設に持ち込んだ8月29日に溶ける洗礼者の血の聖遺物、鎖と杖を持つ聖グレゴリオの脛骨と頭蓋骨など、教会に保管されている遺物の周りには常に人々の信仰が集まっている。1205年、教会は後者にちなんで命名された。しかし、アルメニアの聖グレゴリウスとは誰なのだろうか。イルミネーターと呼ばれる聖グレゴリウスは、アルメニア王朝のアルサキド朝に属していた。アルメニアでキリスト教が国教として採用されたのは、彼の功績によるものである。実際、当時の支配者ティリダテス3世は、アルメニアで最初のキリスト教宣教師を追い求め、特に伝道師グレゴリウスをアルタシャット市の城砦ヴィラプに幽閉し、13年間も滞在させ、その作戦を成功させた。キリスト教の伝説によると、アルメニア王はキリスト教徒を激しく迫害した結果、宮廷医も治すことができない恐ろしい病気にかかった。その時、王の妹が夢で、投獄されていた伝道師の奇跡的な力について語った。最初は信じようとしなかった王も、やがてグレゴリーを釈放するよう説得され、彼の執り成しのおかげで病気が治った。この「奇跡」の後、ティリダテス3世はキリスト教に改宗し、301年にキリスト教を国教に昇格させた（ディオクレティアヌスの退位年である305年とする学者もいる）。長い伝道活動の後、グレゴリウスはアキリセネの山中に隠棲することを決め、そこで禁欲的な生活を続けた。アルメニアの司教となったアリスタケは、325年、皇帝コンスタンティヌス1世がキリスト教信仰の重要事項を討議し確定するために宣言したニカイア公会議に参加し、318年から奉献していた息子のアリスタケにキリスト教共同体の運営を委ねた。同年、グレゴリウスはセプー山で孤独のうちに息を引き取った。