ティワナク文化は、現在ボリビア、チリ、ペルーに分かれている領土に住んでいた人々である。 この帝国の首都ティワナクは、おそらく古代南米で最も重要な都市のひとつで、紀元300年から1,000年の間に最盛期を迎えました。 その遺跡は現在、ボリビアのラパスから約70km離れたチチカカ湖畔の標高3850mにあり、政治権力の中枢であると同時に、帝国の精神的中心地であった都市の、喚起的で神秘的な遺跡として見ることができる。この都市の儀式空間は、印象深い技術と正確さで組織され、十字に沿った方向で、雨水の流れを制御する複雑な排水システムも備えていた。 太陽の門はティワナク遺跡の最も有名なシンボルであり、カラササヤ大神殿の中にある古代人の芸術の最も重要な例の一つである。安山岩の一枚板から彫られたこの門は、19世紀半ばにヨーロッパの探検家たちによって、地面に折れて転がっているのが発見された。 この門は、不思議な碑文をかたどった独特の浮き彫りによって特徴づけられている。中央の人物は、万物の創造主であるインカの神ヴィラコチャを表現していると考える学者もいる。しかし、他の専門家は、表現の頭部を囲む24本の直線的な（太陽）光線から、「太陽の神」であると信じている。48体の翼のある肖像が中心人物を取り囲んでおり、これらはチャスキ（インカ帝国に仕える使者）または使者の神を表していると考えられています。あるものは人間の頭を持ち、あるものは猛禽類の頭を持つ。
春先にティワナクの太陽の門の前に立つと、門の真ん中から太陽が昇ってくるのが見える。これが名前の由来です。
