デロス島考古学

紀元前600年頃、アポロを祭るために建てられた「ライオンのテラス」は、今日、デロス島を象徴するイメージとなっています。かつては十数頭の狛犬が聖なる道に並んでいましたが、現存するのは7頭のみです。現在、レンガや瓦礫の上に乗っているのはレプリカで、オリジナルは博物館で見ることができます。 ギリシャ神話によると、アポロはキクラデス諸島のこの小さな島で生まれたと言われています。アポロの聖域はギリシャ全土から巡礼者を集め、デロス島は貿易港として栄えた。この島には、紀元前3千年紀から古キリスト教時代まで、エーゲ海世界の歴代文明の痕跡が残されています。考古学的な遺跡は非常に広範囲かつ豊富で、地中海の国際的な大港のイメージを伝えている。 エーゲ海の中央に浮かぶ小さな島（350.64ha）でありながら、古代ギリシャ文化では「すべての島の中で最も神聖な島」（カリマコス、前3世紀）と考えられていたデロス島。伝説によると、この島で昼間の光を司る神アポロと、その双子の妹で夜の光を司る女神アルテミスが誕生した。

この島に人が住み始めたのは、紀元前3千年頃と言われている。アポロンの聖域は、少なくとも前9世紀以降に確立され、アルカイック期から古典期にかけてその栄光は頂点に達し、汎ヘレニズム的な性格を帯びるようになった。紀元前167年以降、デロス島が自由港として宣言された結果、東地中海の商業活動はすべてこの島に集中することになった。世界中から金持ちの商人、銀行家、船主が集まり、多くの建築家、芸術家、職人が集まり、フレスコ画やモザイクの床で豪華に飾られた住居を建てたのである。この小さな島は、やがて「エンポリアム・トティウス・オルビス・テラリウム（S. P. Festus、紀元2世紀）」と呼ばれる世界最大の商業の中心地となった。島の繁栄とローマとの友好関係は、島を破壊する主な原因となった。紀元前88年、ローマ帝国の敵であるポントス王ミトリダテスによって、また紀元前69年にはミトリダテスの同盟者アテノドロスの海賊によって、デロス島は攻撃され略奪されたのである。それ以来、島は急速に衰退し、次第に放棄されるようになった。ビザンツ、スラブ、サラセン、ヴェネツィア、聖ヨハネ騎士団、オスマントルコに相次いで占領され、デロス島は石灰を採るために神殿の柱が焼かれ、家々は廃墟となり、採石場と化したのである。

1872年に始まった発掘調査は現在も続いており、サンクチュアリと国際的なヘレニズム都市のかなりの部分が発掘された。これまでに発掘されたモニュメントは、聖なる島の壮大さを最も雄弁に物語り、ヨーロッパの発祥地であり湿潤な看護婦であった過去の文明を照らし出しているのである。島全体が遺跡であり、隣接するレネイア島、大レマティアリス島、小レマティアリス島とともに、巨大な遺跡を構成しています。

デロス島は、ヘレニズム時代の巨大な聖域に見られるように、ギリシャ・ローマ時代の建築と記念碑的芸術の発展に大きな影響を及ぼしました。発掘調査の結果、傑作の宝庫であることが判明し、現在ではデロス博物館に展示されています。 デロス島は島全体が遺跡です。