ペロポネソス半島の南端に位置するマニ地方は、急峻な山裾が空と接し、手つかずの自然が残る入り江が眼下に広がり、雪を頂いた山々が遠くにそびえる、コントラストに彩られた風景です。この自然のキャンバスの中に、中世の村々が点在し、青々としたオリーブの木立から石造りの家々がまるでそこにあるべくしてあったかのように浮かび上がっている。時間がゆっくりと流れ、あらゆる要素がギリシャの豊かな歴史と神話のエッセンスに満ちている。海岸沿いの洞窟は魅惑的というほかない。石筍や鍾乳石が複雑な自然の彫刻を形作っているこの洞窟は、神話では冥界への入り口だと信じられていた。洞窟の中を歩き回れば、この伝説の重みを感じ、何千年も前に遡る物語の参加者になるのは簡単だ。マニには、ギリシャ本土とバルカン半島の最南端に位置するテナロ岬もある。海の神ポセイドンに捧げられた神殿によって、その美しさと力強いエネルギーはさらに増している。ホメロスが叙事詩『イーリアス』の中でこの地を取り上げたのも不思議ではない。そこに立つと、世界の果てにいるような、あるいは別世界への入り口にいるような気がしてならない。しかし、神話や伝説だけでなく、マニでは現代の探検家たちに現実的な冒険を提供している。険しい地形をハイキングするもよし、険しい海岸をセーリングするもよし、地底の不思議を探検するもよし、古代や中世の史跡を巡る歴史の旅に出るもよし、この地域には誰もが楽しめる何かがある。マニ半島はアクティビティの宝庫であり、それぞれがこのギリシャの魅惑的な一角を理解するための異なる鍵を与えてくれます。歴史マニアであれ、冒険マニアであれ、あるいは単によく踏まれた観光ルート以外のギリシャを体験したい人であれ、マニ半島には発見されるのを待っている宝がある。あとは、それを見つける準備ができているかどうかだ。
