大沙丘国家公园和保护区

大沙丘国家公园和保护区是一个美国国家公园，它保护着圣路易斯谷东边的一个高达 750 英尺（229 米）的大型沙丘区域，以及相邻的位于美国科罗拉多州中南部桑格里德克里斯托山脉的国家保护区。 公园内有北美洲最高的沙丘，沙丘面积约30平方英里（78平方公里），估计包含超过12立方英里（50亿立方米）的沙子。在地质时期，周围山脉的沉积物填满了山谷。在山谷内的湖泊退去后，裸露的沙子被主要的西南风吹向Sangre de Cristos，最终形成了估计经过数万年的沙丘。大沙丘系统的四个主要组成部分是山地分水岭、沙场、沙层和沙丘。山地分水岭内的生态系统包括高山苔原、亚高山森林、山地林地和河岸带。

圣路易斯谷有人类居住的证据可以追溯到大约11000年前。历史上最早居住在该地区的民族是南乌特部落；阿帕奇人和纳瓦霍人也在该地区有文化联系。17世纪末，新墨西哥州圣菲的西班牙总督迭戈-德-巴尔加斯（Diego de Vargas）成为有记录以来第一个进入圣路易斯谷的欧洲人。胡安-包蒂斯塔-德-安萨（Juan Bautista de Anza）、泽布隆-派克（Zebulon Pike）、约翰-弗雷蒙（John C. Frémont）和约翰-冈尼森（John Gunnison）在18世纪和19世纪都曾穿越并探索过该地区的部分地区。探险家之后，很快就有定居者从19世纪末开始在山谷中放牧、耕种和采矿。1932年，该公园首次被设立为国家纪念碑，以保护其免受金矿开采和混凝土制造业务的影响。

游客必须步行穿过宽而浅的梅达诺溪，才能在春夏两季到达沙丘。小溪的流量通常在5月底至6月初达到高峰。从7月到4月，如果有水的话，通常不会超过几英寸深。