秃鹫Brahmea--一种独特的蝴蝶

由费德里科-哈蒂格伯爵（南蒂罗尔昆虫学家和国家昆虫学研究所的创始人）发现的秃鹰Brahmea，实际上是最后一个冰河时代的遗留物：它是Brahmaeidae家族在欧洲的唯一代表，只在秃鹰山的山坡上发现，这座火山（已灭绝约30万年）是亚平宁南部最古老的火山之一，位于巴西利卡塔北部，在一个具有特殊的自然和微气候特点的地区。在这座火山的中央双火山口，形成了具有特色的蒙蒂奇奥湖，周围有茂密的植被，其水温是意大利湖泊中最高的。蒙蒂奇奥湖，位于秃鹫的中央双火山口。图片来源：Basilicata Turistica / Foter.com / CC BY-NC-ND1963年4月，哈蒂格正是在这些湖泊附近的森林中进行了一次昆虫学考察。他以前在意大利和国外的考察带来了许多新的微鳞翅目物种，这是他在昆虫学方面的主要研究对象。想象一下，4月21日晚，他看到一只相当大的飞蛾几乎落在他的脚下，他立即意识到，这只飞蛾与当时已知的任何欧洲鳞翅目昆虫都不相似。伯爵在邻近地区的Grotticelle地方（在Monticchio湖和古老的fiumara di Atella之间）发现了其他个体，该地区有丰富的南方白蜡（Fraxynus oxicarpa）标本，后来证明是Acanthobrahmaea europaea毛虫的主要宿主植物。两条处于第4阶段的Acanthobrahmaea europaea毛虫。在其他Brahmaeidae中也可以观察到的特征性拉长过程，将在下一个阶段消失。在自然界中，主要的宿主植物是南方白蜡树(Fraxinus oxycarpa)，但哺育植物也包括紫荆和飞燕草。Acanthobrahmaea europaea的两个毛虫在第四阶段。在自然界中，主要的宿主植物是南方白蜡树(Fraxinus oxycarpa)，但哺育植物也包括紫荆和Phillyrea。这种蛾子的飞行时间，只在晚上活动几个小时，仅限于每年的3月和4月之间的短时期内，分布区域同样有限，而且成虫的颜色使它们白天在树皮上休息时很容易伪装自己，这也许可以解释为什么到目前为止没有人看到和报告这个物种，对于欧洲鳞翅目昆虫来说，它的体型也相当大（翼展为65-80毫米）。它是中新世时代（2400万到500万年前）的遗留物，这一点可以从它翅膀上的放射状脉络得到证明，这种脉络的排列顺序只有现在已经灭绝的物种才有；以至于有人提出假设，它可能是现存最古老的梵天科。由于这些特征明显区别于其他已知的Brahmaeidae，Acanthobrahmaea属在1967年为该物种建立，最初归类为Brahmaea europaea。