İtalya'nın Göbeği

Rieti kentinin adı geleneksel olarak 'İtalya'nın merkezi' etiketiyle birlikte anılır: Romalılar yarımadamızın orta noktasını San Rufo Meydanı olarak belirlemişlerdir; burada, Sabine başkentinin sakinlerinin bir peynir tekerleğinin profilini andıran yuvarlak görünümü nedeniyle 'caciotta' olarak adlandırdıkları özel bir anıt durmaktadır. Rieti ile Gürcistan'ın başkenti Tiflis arasındaki kardeşlik ilişkisinin bir sonucu olarak 1980'li ve 1990'lı yılların başında ortaya çıkan bu eser, bir sütun kaidesini andırmakta olup, yüzeyinde İtalyan yarımadasının tasarımı ve anıtın yarı dairesel şekli boyunca uzanan 'Umbilicus Italiae' yazısı yer almaktadır.Tartışmalı bir merkez - San Rufo Meydanı'ndaki 'caciotta', İtalya'nın coğrafi merkezi üzerindeki tartışmalı önceliğin somut bir işareti rolünü üstlenmektedir: Marcus Terentius Varro, Halikarnaslı Dionysius ve Virgil gibi edebiyatçıların tanıklıkları, kente yüzyıllar boyunca tartışmasız 'Umbilicus Italiae' rolünü vermiştir, ancak bilimsel ilerleme, bu coğrafi özelliğin gerçek geçerliliği konusunda en farklı tartışmalara yol açmıştır. Istituto Geografico Militare (Askeri Coğrafya Enstitüsü) önceliği Terni eyaletindeki Narni şehrine atfetmiştir: benimsenen çeşitli ölçüm kriterleri Foligno, Orvieto, Monteluco ve hatta Roma'nın bir banliyösü olan Torre Spaccata'daki bir otoparkı da tartışmaya dahil etmiştir.