Βιβλιοθήκη του Marsh

Η βιβλιοθήκη Marsh's Library, που βρίσκεται στο St. Patrick's Close, δίπλα στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πατρικίου, στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, είναι μια καλοδιατηρημένη βιβλιοθήκη της ύστερης Αναγέννησης και του πρώιμου Διαφωτισμού. Η Βιβλιοθήκη του Marsh, που χτίστηκε από τον Αρχιεπίσκοπο Narcissus Marsh (1638-1713), ήταν η πρώτη δημόσια βιβλιοθήκη στην Ιρλανδία. Σχεδιάστηκε από τον Sir William Robinson (πεθ. 1712), τον Γενικό Τοπογράφο της Ιρλανδίας, και είναι ένα από τα ελάχιστα κτίρια του 18ου αιώνα που έχουν απομείνει στο Δουβλίνο και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για τον αρχικό τους σκοπό. Πολλές από τις συλλογές της Βιβλιοθήκης φυλάσσονται ακόμη στα ράφια που τους είχαν διατεθεί από τον Marsh και τον Elias Bouhéreau, τον πρώτο βιβλιοθηκάριο, όταν άνοιξε η Βιβλιοθήκη.

Η Βιβλιοθήκη ενσωματώθηκε επίσημα το 1707 με νόμο του Κοινοβουλίου με τίτλο An Act for settling and preserving a public library for ever. Ο νόμος ανέθεσε το σπίτι και τα βιβλία σε έναν αριθμό θρησκευτικών και κρατικών αξιωματούχων και αξιωματούχων και στους διαδόχους τους ως διοικητές και κηδεμόνες της Βιβλιοθήκης.

Το εσωτερικό της βιβλιοθήκης, με τις πανέμορφες βιβλιοθήκες από σκούρα δρυ, η καθεμία με σκαλισμένα και γραμμένα με γράμματα αετώματα, με κορυφή μια μίτρα, και τις τρεις κομψές ενσύρματες εσοχές ή "κλουβιά" όπου οι αναγνώστες κλειδώνονταν με σπάνια βιβλία, παραμένει αμετάβλητο από τότε που χτίστηκε πριν από τριακόσια και πλέον χρόνια. Πρόκειται για ένα θαυμάσιο παράδειγμα βιβλιοθήκης επιστημόνων του 17ου αιώνα.