Top of the World
Οι ρίζες αυτής της πόλης ανάγονται σε περίπου τρεις χιλιετίες, όταν την κατοικούσαν λαοί όπως οι Frentani και οι Ρωμαίοι. Η ιστορία του Vasto, αυτό είναι το σημερινό του όνομα, γράφτηκε και ξαναγράφτηκε ανάλογα με την εποχή, άλλοτε απολαμβάνοντας μεγαλοπρέπεια και ευημερία, άλλοτε πέφτοντας θύμα λεηλασίας και καταστροφής. Κατά τον Μεσαίωνα, το Vasto υπέστη μεγάλη παρακμή, ενώ υπό την κυριαρχία των Λογγοβάρδων, ο δήμος, που ονομάστηκε "Guasto", άνθισε και πάλι.Ας κάνουμε όμως ένα βήμα πίσω στο χρόνο. Η γέννηση του Vasto περιβάλλεται από θρύλους και την υποβλητική δύναμη της ελληνικής μυθολογίας. Πράγματι, φαίνεται ότι το αρχικό όνομα 'Histon' δόθηκε από ένα πρόσωπο της ελληνικής μυθολογίας, τον Διομήδη.Σύμφωνα με τον μύθο, ο Διομήδης (βασιλιάς της Αιτωλίας), μετά την πολιορκία της Τροίας, επέλεξε την εκούσια εξορία και, με εντολή των υπηκόων του, αποβιβάστηκε στις ακτές της νότιας Ιταλίας, ιδρύοντας διάφορες πόλεις. Ο Διομήδης αποφάσισε να σταματήσει σε εκείνο το τμήμα της ακτής γοητευμένος από την ομορφιά της ακτογραμμής του κόλπου των Αμπρούτζων και του ακρωτηρίου του - που του θύμιζε το όρος Histon στην Κέρκυρα - από το οποίο πήρε το όνομα "Histon".Ο λαός που, χωρίς αμφιβολία, κατοίκησε το Vasto ήταν οι Frentani, ένας πληθυσμός σαμνίτικης καταγωγής, που εγκαταστάθηκε στην περιοχή Punta Penna, όπου αργότερα, μετά την προσάρτηση στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, μεταξύ του τέλους του 4ου και των αρχών του 3ου αιώνα π.Χ., γεννήθηκε το πρώτο κατοικημένο κέντρο, το οποίο έγινε, ακριβώς, ρωμαϊκός δήμος.Οι ιστορικές αναπαραστάσεις χρονολογούν την ίδρυση του πρώτου οικισμού - το 1184 π.Χ. Και με την έλευση των Frentani, η πόλη άρχισε να ακμάζει από τον 5ο αιώνα και μετά.Μια άλλη εξήγηση για το όνομα Histon φαίνεται να είναι η επικρατούσα δραστηριότητα του εμπορίου μαλλιού, το ύφασμα του οποίου - στα ελληνικά - ονομάζεται "ιστον", από το οποίο το όνομα "Histon" μετατράπηκε αργότερα σε Histonium, όταν η πόλη έγινε ρωμαϊκός δήμος, μετά τον Κοινωνικό Πόλεμο (91-88 π.Χ.).Απόδειξη αυτού του παρελθόντος είναι το οικόσημο της πόλης, το οποίο φέρει την επιγραφή: "Vastum olim Histonium Municipium Romanum".Η πόλη Histonium διέθετε ένα Καπιτώλιο, λουτρά και ένα αμφιθέατρο για naumachiae, το οποίο βρισκόταν ακριβώς κάτω από την Piazza Rossetti. Ως απόδειξη αυτού του ένδοξου παρελθόντος, έχουν βρεθεί λείψανα στη Via Adriatica και στη θάλασσα κοντά στο λιμάνι της Punta Penna.Στους αυτοκρατορικούς χρόνους, το Vasto γνώρισε μια μεγάλη άνθηση, η οποία άρχισε να ξεθωριάζει κατά την ύστερη αυτοκρατορία, όταν εισήλθε στη φάση της παρακμής, της λεηλασίας και της καταστροφής, περνώντας από την κυριαρχία των Οστρογότθων σε εκείνη των Βυζαντινών και - τελικά - των Λογγοβάρδων. Και ήταν με απόφαση του βασιλιά των Λογγοβάρδων, Θεοδώριχου, που το αρχαίο Vasto προσαρτήθηκε ως gastaldato στο Δουκάτο του Benevento.VastoΆποψη του χωριού VastoΑφού εντάχθηκε στο Δουκάτο του Μπενεβέντο, καταστράφηκε το 802 από τους Φράγκους με επικεφαλής τον Δούκα της Dordona, Guasto d'Aimone, ο οποίος κατέλαβε μέρος της περιοχής, το οποίο διέθεσε για την ανοικοδόμηση μιας νέας πόλης, που ονομάστηκε Guasto. Επιστρέφοντας στα επόμενα χρόνια στους Λογγοβάρδους Δούκες του Μπενεβέντο, ανοικοδομήθηκε ως οχυρωμένο κέντρο πάνω στα ερείπια του προϋπάρχοντος οικισμού.Το 1177 ο Πάπας Αλέξανδρος Γ' χορήγησε στην πόλη άφεση αμαρτιών με τη μορφή του Ιωβηλαίου, το οποίο εξακολουθεί να γιορτάζεται κάθε χρόνο την τρίτη Κυριακή του Ιανουαρίου στην εκκλησία του Αγίου Αντωνίου της Πάδοβας.Το Vasto πέρασε επίσης από τα χέρια ισπανικών ευγενών οικογενειών, και συγκεκριμένα των Caldora, στους οποίους οφείλουμε την κατασκευή των οχυρώσεων στο ιστορικό κέντρο: το κάστρο Caldoresco, τον πύργο Bassano, τον πύργο Diomede de Moro και τον πύργο Santo Spirito.Μια άλλη ισπανική δυναστεία, οι D'Avalos, οι οποίοι κυβέρνησαν το φέουδο το 1494 και προσπάθησαν να μεταφέρουν τη λαμπρότητα της ισπανικής αυλής στο Vasto, ήταν υπεύθυνοι για την κατασκευή του παλατιού που φέρει το όνομά τους. Το παλάτι καταστράφηκε από την τουρκική εισβολή το 1556, αλλά αργότερα ξαναχτίστηκε σε αναγεννησιακό στυλ.Το 1710, ο Κάρολος Γ' της Αυστρίας έδωσε στο Vasto τον επίσημο τίτλο της πόλης - που ονομάστηκε "Αθήνα των Abruzzi".Το 1861, το Vasto έγινε μέρος της Ιταλίας, απελευθερώνοντας τον εαυτό του από την εξουσία του Βασιλείου των Βουρβόνων, χάρη στην Impresa dei Mille (Εκστρατεία των Χιλίων) του Garibaldi (Σεπτέμβριος 1860), η οποία ενέκρινε την ενοποίηση της Ιταλίας.Το 1938, υπό το φασιστικό καθεστώς, ο Μουσολίνι μετονόμασε το Vasto σε Istorio, θέλοντας να επαναφέρει το παραδοσιακό "Histonium" ως φόρο τιμής στο λατινικό τοπωνύμιο της ρωμαϊκής εποχής. Μόλις το 1944 η πόλη επανέκτησε το όνομά της, Vasto, μετά την απελευθέρωσή της.
