Абатство Сант-Антімо

Монахи-бенедиктинці з Санта-Марія-ді-Монте-Олівето, яких також називають оліветанцями, були засновані в 1319 році сієнським святим Бернардом Толомеєм (1272 - 1348).Вони дотримуються Правил Святого Бенедикта і характеризуються білим кольором свого одягу - символом особливої відданості Діві Марії - і тим, що живуть у бенедиктинській стабільності в рамках Згромадження, джерелом і головним юридичним і духовним орієнтиром якого є Архикатедра Монте Олівето Маджоре.Абатство, перлина середньовічної архітектури, височіє за 9 кілометрів від Монтальчіно в долині потоку Старча, притоки річки Орча, поблизу села Кастельнуово дель Абате. Це одна з найкрасивіших пам'яток у романському стилі, з чіткими посиланнями на французькі та ломбардські зразки. Згідно з давньою легендою, абатство заснував Карл Великий, який, повертаючись з Риму зі своєю свитою, зупинився у Валь-ді-Старча по дорозі по Віа-Францигена через небезпеку, що виникла через епідемію чуми. Кажуть, що імператор поклявся, що це лихо припиниться, і за отриману благодать заснував абатство Сант-Антімо. На жаль, достеменно відтворити історію абатства неможливо, оскільки значна частина документації, що стосувалася його, загинула під час пожежі. Залишки первісної споруди каролінзької епохи можна побачити в апсиді монументального храму, де видніється невелика апсида давньої парафіяльної церкви, нині ризниця. Інтер'єр розписаний фресками зі сценами з життя святого Бенедикта (Джованні Д'Асціано, 14 ст.), а невелика крипта розділена на три нефи чотирма колонами з порфіровими пульвіносами.Нинішня церква датується приблизно 1118 роком, про що свідчить напис, викарбуваний на головному вівтарі. Будівництво костелу та монастиря вимагало будівельних зусиль, що виходили за межі фінансових можливостей монахів-бенедиктинців, а це означало, що ні фасад, ні частина службових приміщень для монахів не були завершені. Період занепаду завершився у 1462 році, коли Папа Пій ІІ закрив абатство і включив його до складу єпархії Монтальчіно.Однією з характеристик, що відрізняють монументальний храм, є матеріал, з якого він побудований: фактично, споруда повністю побудована з травертину з алебастровими прожилками, що походить з сусіднього кар'єру Кастельнуово дель Абате; цей камінь надає йому постійно мінливого блиску в залежності від хроматичних варіацій неба і навколишньої місцевості.