כמה שמות ניתנו לכיכר במשך מאות שנים: זה היה תחילה פיאצה רייל, אחר כך פיאצה ד ' ארמי ומקום נפוליאון בתקופה הנפוליאונית. ההיסטוריה של פיאצה סן קרלו שזורה בתהפוכות משפחת סבוי. הכיכר נחנכה, למעשה, בשנת 1638 וייצגה את רצונו של הדוכס מסאבוי להרחיב את העיר לדרום, לאחר שטורינו הפכה לבירת הממלכה. בכיכר, בצורתה מלבנית, ישנם עדיין מקומות מעניינים רבים: במרכז יש פסל רכיבה על סוסים של עמנואלה פיליברטו, ואילו בצד הדרומי של הכיכר יש שתי הכנסיות התאומות בסגנון הבארוק, זו של סנטה כריסטינה שנבנתה בשנת 1639 ושל סן קרלו בשנת 1619. בדיוק בכיכר זו, בשנת 1773, קנה הסופר המפורסם ויטוריו אלפיירי בית, בו הקים מאוחר יותר חברה בהשראת וולטייר יחד עם כמה מלווים באקדמיה. לא רק היופי שלה הוא שהופך את פיאצה סן קרלו למפורסמת, אלא מעל לכל התפקיד החברתי החשוב שמילא מאז הקמתה. על שטח הכיכר ישנם, למעשה, כמה בתי קפה, מקומות שבהם בדרך כלל אינטלקטואלים ואנשי תרבות, אך גם אצילים ובני מלוכה, נהגו להיפגש כדי לדון, בפרט, בעניינים פוליטיים. קפה סן קרלו מפורסם מאוד, אך גם קפה טורינו וה נוב קוואלד בר בר
