मसालों में, केसर निश्चित रूप से सबसे कीमती में से एक है और नेवेली के मैदान में उगाया जाने वाला केसर अपने गुणों के कारण दुनिया में सबसे अच्छा माना जाता है। इसके स्वाद और सुगंध के लिए दुनिया भर के गैस्ट्रोनॉमिस्टों द्वारा इसे बहुत सराहा जाता है, इसमें महत्वपूर्ण औषधीय गुण भी हैं। केसर को केसर के फूल - क्रोकस सैटिवस - के कलंक से प्राप्त किया जाता है - जिसका विशिष्ट बैंगनी रंग होता है। कलंक में एक विशिष्ट लाल रंग होता है जो मसाले के रंग गुणों को निर्धारित करता है।नेवेली केसर के प्रसंस्करण के लिए ध्यान और जुनून की आवश्यकता होती है, वास्तव में अल्टोपियानो डि नेवेली कोऑपरेटिव की देखरेख में सभी कटाई और प्रसंस्करण हाथ से होता है। सोचिए कि एक किलो केसर के धागे प्राप्त करने के लिए लगभग दो लाख फूलों की आवश्यकता होती है।केसर मध्य पूर्व का मूल निवासी पौधा है और इसे 1300 के आसपास एक डोमिनिकन भिक्षु द्वारा इटली में लाया गया था। इसकी खेती अब्रूज़ो और प्रायद्वीप के कई अन्य क्षेत्रों में तेजी से फैली, लेकिन निम्नलिखित शताब्दियों में विभिन्न कारणों से इसमें धीरे-धीरे गिरावट आई और केवल अब्रूज़ो में ही इसकी खेती हुई। अक्विला क्षेत्र, विशेष रूप से नेवेली के मैदान में, एकमात्र इतालवी क्षेत्र जहां वह आज भी पूर्ण स्वास्थ्य में रहते हैं।कूपेर्टिवा अल्टोपियानो डि नेवेली के पास हमेशा अल्टोपियानो डि नेवेली के केसर की रक्षा करने का गुण है। सहकारी समिति कुछ छोटे किसानों को एक साथ लाती है जो क्षेत्रीय उत्पादन के 90% से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं।सबसे मूल्यवान केसर वह है जो कलंक या धागों में पैक किया गया हो। इसमें अधिकतम स्वाद और सुगंध है, लेकिन इसके लिए सावधानीपूर्वक तैयारी की आवश्यकता होती है, क्योंकि इसे या तो भूनकर और चूर्ण करके या, इससे भी बेहतर, उबलते पानी में भिगोकर उपयोग किया जाना चाहिए।
