Description

Des rumeurs ont récemment couru sur la découverte en Amérique d'un tableau inédit attribuable à Léonard. Le fait est choquant, d'autant plus que Léonard n'était certainement pas un auteur prolifique en peinture. Ce "nouveau" panneau sera exposé à Londres à partir de novembre dans le cadre d'un événement extraordinaire qui évoque l'activité de Léonard à la cour de Milan. Aux premières images en noir et blanc, avant restauration, de l'œuvre américaine, décidément déconcertantes, les pensées s'éloignent d'un tel auteur. Carlo Pedretti, le gourou de la Commission ministérielle pour l'édition nationale des manuscrits et dessins de Léonard de Vinci, a jusqu'à présent exclu toute possibilité d'attribuer cette œuvre à Léonard, mais affirme ne l'avoir vue que sur des photographies. Le Salvator Mundi de la chapelle Muscettola à San Domenico Maggiore Le Salvator Mundi de la chapelle Muscettola à San Domenico Maggiore Très récemment, un spécialiste de l'art, directeur d'un musée en Lucanie, mais Napolitain de naissance et de culture, ayant observé une vieille photographie d'une peinture, du même sujet, conservée dans l'église de San Domenico Maggiore à Naples depuis cinq siècles, a entrepris de voir l'œuvre directement. Il s'est heurté à d'innombrables difficultés, mais il a réussi à la voir et à la photographier, pouvant même la mesurer et mener ces quelques investigations accordées dans une première, et hélas unique, reconnaissance que le savant effectue lorsqu'il voit une œuvre pour la première fois. Nicola Barbatelli, lui, avait pris à cœur l'image du Salvator Mundi et n'a fait, dans un premier temps, que rassembler deux informations historiques : la première est que Léonard de Vinci avait peint un "Salvator Mundi", dont on ignore aujourd'hui où il se trouve, mais dont le souvenir nous est transmis par une gravure de Wenceslaus Hollar datant d'environ 1650 ; la seconde est que dans l'église de San Domenico Maggiore à Naples, il y a un tableau d'un "Salvator Mundi" acheté par Antonio Muscettola, secrétaire de Charles V°. En 1983, à l'occasion d'une exposition napolitaine sur Léonard, une photographie en noir et blanc de l'œuvre a été publiée dans le catalogue. Historiquement, elle a toujours été dans la chapelle de la Muscettola à San Domenico Maggiore, comme l'attestent des sources des XVIIe et XVIIIe siècles. Mais en le cherchant dans la chapelle de la Muscettola, Barbatelli ne l'a pas trouvé - le tableau avait disparu ! Il a ensuite entamé une véritable recherche à l'intérieur même de l'Église dominicaine, qui a permis, après des mois, le rendez-vous technico-scientifique dont nous avons parlé plus haut. Même Pedretti, récemment titillé par l'apparition du Leonardo américain, que nous pouvons nommer Simon d'après le nom de famille de l'antiquaire qui prétend le posséder, a déclaré "...il y a encore plus sur le marché de l'art". une phrase sans doute sibylline mais titillante pour un chercheur. Le Salvator Mundi de la table Simon Le Salvator Mundi de la table Simon Ces derniers jours, une image du tableau de Simon après restauration a circulé, une image très suggestive qui ne permet certainement pas de s'éloigner de Léonard lui-même, comme l'ont déjà confirmé pas moins de quatre historiens de l'art, spécialisés dans le sujet de Léonard. L'image du tableau de Muscettola dans l'église napolitaine de San Domenico Maggiore ne s'écarte pas non plus beaucoup de la gravure de Hollar et du panneau de Simon. Mais la prudence doit nous inciter à rappeler un événement bien connu : Pedretti lui-même, dans les années 1950, avait crédité comme très proche de Léonard une autre version du "Salvator Mundi" connue sous le nom de De Ganay, du nom de l'ancien propriétaire, une œuvre qui était alors passée entre les mains de ceux de l'atelier, sans aucune hésitation. Cependant, l'existence d'une autre œuvre du même sujet et de grande qualité, le tableau signalé à Varsovie en 2006 et attribué à Marco d'Oggiono, doit être prise en compte dans cette affaire complexe. Ce tableau ne descend certainement pas de l'archétype léonardesque que nous a transmis la gravure de Hollar ; il change de posture, l'âge adolescent du sujet et la sphère qui n'est plus en verre transparent mais un petit globe. Dans ce tourbillon attributif, il faut toutefois garder à l'esprit ce tableau pour la grande qualité de l'exécution, élevée mais certainement pas de la main de Léonard, mais plutôt de celle d'un peintre très proche de lui et talentueux, qui a interprété des sujets et des copies dérivés du Maître, laissant pleinement transparaître sa personnalité différente. Enfin, je voudrais également signaler deux autres tableaux de disciples de Léonard, toujours sur le même sujet, qui font référence avec une originalité talentueuse aux œuvres du Maestro et qui pourraient Le Salvator Mundi attribué à Marco d'Oggiorno Le Salvator Mundi signalé à Varsovie en 2006 et attribué à Marco d'Oggiorno suggèrent un portefeuille de noms et de personnalités picturales à investiguer pour donner une certaine paternité à la peinture napolitaine : le "Salvator Mundi" de Giovan Pietro Rizzoli, dit Giampietrino, du Musée Puskin de Moscou et le "Salvador Mundi" attribué à Bernardino Luini conservé à la Pinacothèque Ambrosienne, et enfin l'"Image féminine" du même artiste conservée à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, toutes œuvres datables autour de 1525. Enfin, dans ce tour d'horizon des peintures, trois "recommandations" sont à souligner à l'intention des experts, notamment des Italiens. Faire resurgir et étudier de manière adéquate le panneau napolitain, actuellement encore dispersé dans le "casciaforte" (c'est-à-dire à Naples), un panneau certainement dans l'orbite de Léonard et attribuable au moins à Cesare Da Sesto.