泥泞在前几公里后就已经到达脚踝，森林在头顶上合拢，如同一个绿色的隧道，几乎完全排除了阳光。Kokoda Track 是一条长达 96 公里 的徒步旅行路线，穿越位于巴布亚新几内亚的Owen Stanley Range 山脉，连接北部的Kokoda村和南部靠近莫尔斯比港的Owers' Corner。这条小径并不适合寻求舒适的人：总高差超过2000米，路线的最高点在Kokoda山口附近约达到2190米的海拔。
这条小径也因其历史意义而闻名：在第二次世界大战期间，1942年至1943年间，澳大利亚和巴布亚士兵在这里与日本军队的进攻进行了极端条件下的战斗。但主宰每一步、每一次攀登、每一次泥泞下滑的，是大自然。覆盖这些山脉的原始丛林是太平洋地区最密集、最富生物多样性的地方之一，徒步穿越它是一种难以忘怀的体验。
超规模的生物多样性
巴布亚新几内亚拥有约 5-7% 的地球生物物种，而其陆地面积不到全球的 1%，环绕科科达步道的热带雨林是通往这种丰富性的直接窗口。在小径上，可以观察到数十种天堂鸟，包括拉吉安天堂鸟（Paradisaea raggiana），这是巴布亚新几内亚的国鸟，以雄鸟在求偶仪式中展开的长红黄羽毛而闻名。它那刺耳的叫声常常在清晨的早些时候响起，当森林仍然笼罩在雾中时。
植被随着海拔的变化而明显且惊人地变化。在较低的海拔，主要是萨戈棕榈和在奥罗凯瓦村附近种植的果树。随着海拔的升高，森林变得更加茂密和潮湿，树蕨的高度可超过5米，苔藓覆盖着每一个表面，野生兰花直接生长在树干上。在更高的地区，靠近山口，植被转变为雾霭缭绕的山地森林，树木较矮且扭曲，被连续的地衣层包裹着。
丛林的动物：可以期待什么
除了鸟类，科科达步道还提供与丰富的动物群体的近距离接触。鸸鹋，这种大型不会飞的鸟类可以超过一米五的高度，常在低矮的森林中移动，并偶尔在清晨的早些时候被发现。保持距离是很重要的：它们是野生动物，如果感到受到威胁可能会变得具有攻击性。
巴布亚新几内亚的蝴蝶是世界上最大的蝴蝶之一：亚历山大鸟翼蝶，被称为阿莱桑德拉女王蝴蝶，是现存最大的蝴蝶种类，雌性的翅膀展开可达到28厘米。尽管它们稀有且受到保护，但在沿途可以看到一些同属的鸟翼蝶种类。夜间，树蛙的叫声充满了森林，沿途村庄的小屋里睡觉的人可以在最黑暗的时刻听到合唱声的增强。
奥罗凯瓦村庄与自然的关系
这条路线穿过一系列属于奥罗凯瓦民族的村庄，他们在这些山脉中居住了几代人，并与森林保持着直接和日常的关系。当地的向导是法律规定的，出于安全和方向的实际原因，他们通常来自这些社区，是自然知识不可或缺的来源。他们会指示传统上使用的药用植物，识别鸟类的鸣叫，并解释哪些野生水果是可食用的。
在村庄里，有用竹子和木头建造的小屋，徒步旅行者在停留期间会在这里过夜。不要期待旅游设施：餐食简单，水需要净化，大多数停留点没有电力。然而，这种隔离是体验的一个重要部分：这里的森林不是背景，而是一个完全沉浸的环境。
面对徒步旅行的实用建议
走Kokoda Track的最佳时间是从五月到十月，在干季期间。在潮湿的月份，步道会变得极其滑腻，某些渡口可能会变得危险。完整路线的平均持续时间为8-12天，具体取决于步伐和身体状况。必须在Kokoda Track Authority注册，该机构负责管理许可证并确保每个团队都有认证的向导陪同。许可证的费用大约为每人250澳元，但可能会有所变化：出发前请始终检查最新的费用。
携带具有防滑坚固鞋底的徒步鞋、快干衣物和一个装备齐全的急救包是必不可少的。几乎整个路线都没有手机信号，身体准备必须认真：许多徒步者在面对这条步道之前会训练数月。准备不足的人可能会面临放弃路线的风险，在如此偏远的地区会带来复杂的后勤问题。
