泥は最初の数キロメートルで足首まで達し、森は頭上で緑のトンネルのように閉じ、ほぼ完全に太陽の光を遮ります。Kokoda Trackは、パプアニューギニアのオーウェン・スタンレー山脈を横断する96キロメートルのトレッキングコースで、北のココダ村と南のオワーズコーナー（ポートモレスビー近く）を結んでいます。快適さを求める人には向いていない道です：標高差は2,000メートルを超え、ココダ峠近くのコースの最高点は約2,190メートルの海抜に達します。
このトレイルは、その歴史的な重みでも知られています：第二次世界大戦中の1942年から1943年にかけて、オーストラリア軍とパプア軍がここで極限の条件下で日本の進撃に対抗しました。しかし、泥の中のすべてのステップ、すべての上り、すべての下りを支配するのは自然です。この山々を覆う原生林は、太平洋で最も密で生物学的に豊かなものの一つであり、徒歩で横断することは忘れがたい経験です。
スケールを超えた生物多様性
パプアニューギニアは、世界の陸地面積の1%未満で、約 5-7%の地球上の生物種 を抱えています。そして、ココダトラックを囲む熱帯雨林は、この豊かさへの直接の窓です。小道に沿って、パラダイスの鳥の数十種を観察することができ、その中にはパプアニューギニアの国鳥であるラギアナ・バード・オブ・パラダイス（Paradisaea raggiana）が含まれています。オスは求愛の儀式中に広げる長い赤と黄色の羽毛で識別できます。その鋭い鳴き声は、森がまだ霧に包まれている早朝によく聞こえます。
植生は標高によって目に見えて驚くほど変化します。低地では、オロカイバの村の近くで栽培されるサゴヤシや果樹が支配的です。登るにつれて、森はより密で湿気を帯び、5メートルを超える木生シダ、すべての表面を覆う苔、幹の上に直接成長する野生のランが見られます。高地、特に峠近くでは、植生は霧の山岳林に変わり、より低くてねじれた木々が連続した地衣類の層に包まれています。
ジャングルの動物相：何を期待するか
鳥類の他に、ココダトラックでは驚くほど豊かな動物相との近接遭遇が楽しめます。エミューは、1メートル50センチを超えることができる飛べない大型の鳥で、低い森林の中を移動し、早朝に時折目撃されます。距離を保つことが重要です：これは野生動物であり、脅威を感じると攻撃的になることがあります。
パプアニューギニアの蝶は世界で最も大きいものの一つです：オーニソプテラ・アレクサンドラエ、アレクサンドラ女王の蝶として知られるこの種は、存在する蝶の中で最も大きく、雌は28センチメートルに達することがあります。珍しく保護されていますが、オーニソプテラ属のいくつかの近縁種が道沿いで目撃されます。夜になると、樹上のカエルが森を音で満たし、トレイル沿いの村の小屋で眠る人々は、最も暗い時間帯に合唱が増幅されるのを聞くことができます。
オロカイバの村と自然との関係
このコースは、何世代にもわたってこれらの山に住むオロカイバの人々に属する一連の村を通ります。彼らは森林との直接的で日常的な関係を維持しています。地元のガイドは法律で義務付けられており、安全と方向感覚のための実用的な理由からも必要です。彼らはしばしばこれらのコミュニティに属し、自然に関する知識の欠かせない源です。彼らは伝統的に使用される薬草を指摘し、鳥の歌を特定し、どの野生の果物が食べられるかを説明します。
村には、トレッカーがステップ中に眠るための竹と木でできた小屋があります。観光施設を期待しないでください：食事はシンプルで、水は浄化する必要があり、ほとんどの休憩所には電気がありません。しかし、この孤立は体験の不可欠な部分です：ここでは森林は背景ではなく、完全に没入する環境です。
トレイルに挑戦したい人のための実用的なアドバイス
ココダトラックを歩くのに最適な時期は、乾季の5月から10月です。湿気の多い月には、道が非常に滑りやすくなり、一部の渡渉は危険になることがあります。全行程の平均所要日数は8-12日で、ペースや体力によって異なります。Kokoda Track Authorityに登録することが義務付けられており、ここが許可証を管理し、各グループに認定ガイドが同行することを保証します。許可証の費用は、1人あたり約250オーストラリアドルですが、変動があるため、出発前に最新の料金を確認することが重要です。
滑り止めのしっかりしたトレッキングシューズ、速乾性の衣服、十分な救急キットを持参することが不可欠です。電話の接続はほとんどの行程でないため、身体的な準備は真剣に行う必要があります。多くのトレッカーは、トレイルに挑む前に数ヶ月間トレーニングを行います。準備不足で到着した場合、ルートを放棄しなければならず、非常に遠隔地での複雑な物流の問題を引き起こすリスクがあります。
