La historia de la abadía de la Sauve Majeure se remonta a 1079, cuando un monje benedictino, que más tarde se convertiría en San Gerardo de Corbie, fundó Notre Dame de la Sauve Majeure en el vasto bosque situado entre las regiones del Garona y la Dordoña, en un territorio conocido como l'Entre Deux Mers. La abadía creció en importancia gracias al apoyo que recibió de los duques de Aquitania y gracias a su proximidad a la peregrinación de Santiago de Compostela. Su reputación alcanzó su punto álgido en el siglo XII, cuando tenía a su cargo 70 prioratos repartidos entre Inglaterra y Aragón. La Guerra de los Cien Años trae a la abadía tiempos difíciles. En 1660, aunque el monasterio está prácticamente abandonado, la congregación de San Mauro, los mauristas, devuelven la vida monástica a la abadía. Tras la revolución, la abadía es utilizada como fuente de piedra y la gran iglesia queda en ruinas. En 1840 el conjunto es clasificado como monumento histórico y es comprado por el Estado en 1960. En 1998, la abadía entra en la lista de lugares protegidos del patrimonio de la UNESCO, a lo largo de la ruta de peregrinación Saint Jacques de Compostelle.
