Abadia de San Vincenzo al Volturno

abadia beneditina de San Vincenzo al Volturno situa-se a cerca de dois quilómetros da nascente do rio do mesmo nome, numa posição favorável na planície fértil de Rocchetta, defendida pelas serras Mainarde e Meta a oeste e pelo maciço de Matese a sul. Somos informados sobre os acontecimentos do mosteiro pelo Chronicon Vulturnense, um códice iluminado escrito em 1130 por um monge chamado João, que por sua vez tinha utilizado fontes internas do mosteiro do século VIII-11. A fundação data, segundo o Chronicon, do início do século VIII e deveu-se a três nobres de Benevento, Paldo, Thassos e Tato, e à sua procura de um lugar para se dedicarem à vida ascética. A área escolhida tinha sido frequentada no período romano tardio, como o demonstram os restos de uma igreja e de uma área de sepultamento do século V-6 d. C.Um momento particularmente importante para a comunidade monástica ocorreu em 787 quando Carlos Magno colocou o mosteiro sob a sua protecção directa, concedendo um privilégio contendo isenções fiscais e judiciais e autorizando a comunidade a eleger o seu próprio abade sem qualquer interferência de outras autoridades eclesiásticas. A importância da abadia deveu-se à sua posição de posto avançado, na fronteira entre o principado lombardo de Benevento e as terras conquistadas pelos Francos, e foi realçada em 849, quando, na sequência da divisão do principado de Benevento entre territórios sujeitos a Salerno e Benevento, o mosteiro de São Vicente al Volturno permaneceu uma entidade autónoma, directamente sujeita à autoridade imperial.Um momento de grande dificuldade para a comunidade monástica ocorreu na segunda metade do século IX, devido aos movimentos dos sarracenos que resultaram no ataque de Outubro de 881, que terminou com um incêndio que danificou seriamente o mosteiro; na sequência deste acontecimento, os monges sobreviventes foram forçados a refugiar-se com os príncipes lombardos de Cápua. Só no final do século X é que o mosteiro foi reconstruído com a ajuda dos imperadores alemães, Otto II e Otto III. No final do século XI, devido à ameaça normanda, o mosteiro foi deslocado ao longo da margem direita do Volturno, numa posição mais segura e defensável (o chamado "San Vincenzo Nuovo"). Durante os séculos XIII-XVIII, o complexo monástico e os seus terrenos (estendendo-se até Molise, Abruzzo, Latium, Campânia, Basilicata e Apúlia) começaram a decair e a desintegrar-se, e em 1699, por ordem do último abade, Innico Caracciolo, passaram a estar sob a jurisdição da abadia de Montecassino.