Top of the World
L'abadia benedictina de San Vincenzo al Volturno es troba a uns dos quilòmetres de les fonts del riu del mateix nom, en una posició favorable a la fèrtil Piana di Rocchetta, defensada per les cadenes Mainarde i Meta a l'oest i pel massís del Matese. cap al sud. Ens informa dels fets del monestir el Chronicon Vulturnense, un còdex il·luminat elaborat l'any 1130 per un monjo anomenat Giovanni, que al seu torn havia utilitzat fonts internes del monestir dels segles VIII-XI. Segons el Chronicon, la fundació es remunta a principis del segle VIII i es deu a tres nobles de Benevent, Paldo, Taso i Tato, i la seva recerca d'un lloc on dedicar-se a la vida ascètica. La zona escollida havia estat freqüentada a l'època romana tardana com demostren les restes d'una església i un recinte funerari dels segles V-VI dC.Un moment especialment important per a la comunitat monàstica és l'any 787 quan Carlemany posa el monestir sota la seva protecció directa, emetent un privilegi que conté exempcions fiscals i judicials i l'autorització per a la comunitat d'elegir el seu propi abat sense cap interferència d'altres autoritats eclesiàstiques. La importància que cobreix l'abadia es deu a la seva posició com a avançada, a la frontera entre el principat llombard de Benevent i les terres conquerides pels francs, i es subratlla l'any 849, quan, arran de la divisió del principat de Benevent entre subjectes. territoris de Salern i Benevent, el monestir de S. Vincenzo al Volturno continua sent una entitat autònoma, sotmesa directament a l'autoritat imperial.Un moment de gran dificultat per a la comunitat monàstica es produeix a la segona meitat del segle IX a causa dels moviments dels sarraïns que van provocar l'atac de l'octubre del 881, que va acabar amb l'incendi que va malmetre greument el cenobi; arran d'aquest esdeveniment, els monjos supervivents es van veure obligats a refugiar-se amb els prínceps llombards de Càpua. La reconstrucció del monestir es farà només a finals del segle X amb l'ajuda dels emperadors alemanys, Otó II i Otó III. A finals del segle XI, a causa de l'amenaça normanda, el monestir va ser traslladat pel marge dret del Volturno a una posició més segura i defensable (l'anomenat "San Vincenzo Nuovo"). Durant els segles XIII-XV s'inicià la decadència i la disgregació del conjunt monàstic i les seves propietats terrestres (que s'estenen per Molise, Abruzzo, Laci, Campània, Basilicata i Pulla), que el 1699, a instàncies de l'últim abat Innico Caracciolo, passarà sota la jurisdicció de l'Abadia de Montecassino.
