Abadía de Sant'Andrea in Vercelli

Construida en un corto período de tiempo, de 1219 a 1227, a instancias del cardenal Guala Biccheri, la abadía de Sant'Andrea in Vercelli se cuenta todavía hoy como uno de los primeros ejemplos de arquitectura gótica en Italia. En primer lugar, domina la fachada a dos aguas construida en ladrillo y piedra local, coronada por dos esbeltas torretas y decorada con tres hermosos portales redondos separados. Entre ellos, los portales central e izquierdo están aún hoy decorados con lunetas esculpidas atribuibles a la escuela antelámica que representan respectivamente el martirio de San Andrés y del fundador Biccheri en el acto de donación de la iglesia al Santo. El interior tiene forma de cruz latina dividida en tres naves marcadas por vanos con bóvedas de crucería de nervaduras y arcos apuntados. Directamente en el cruce del transepto se encuentra el ábside central donde hay el altar mayor y un hermoso coro de madera del siglo XVI, iluminado por el gran rosetón que domina la cabeza rectangular del ábside. Adyacentes al ábside central hay también cuatro capillas laterales (dos a cada lado) y en el interior de una de ellas se encuentra todavía la tumba de Tommaso Gallo, el primer abad de Sant'Andrea. La intersección del transepto está entonces coronada por un tiburón octogonal siempre construido en ladrillo mientras que el campanario que flanquea el edificio a la derecha es posterior y data del siglo XV. A la izquierda, en cambio, la iglesia está flanqueada por un claustro que originalmente albergaba a los canónigos victorianos a quienes se les confió la gestión de la Abadía; entre las habitaciones del claustro: se encuentran el Piccolo Studio y el Aula Magna de la Universidad de Piamonte Oriental que ocupan los espacios que en su día se utilizaron respectivamente para las habitaciones de huéspedes y el refectorio. Finalmente está la Sala Capitular que conserva sus formas medievales y alberga una muy dulce Virgen con el Niño de Bernardino Lanino.