Top of the World
Fundada pels monjos cluniacens abans de l'any 1050, es trobava en una important cruïlla romana que conduïa a la ciutat i servia d'allotjament i avituallament als pelegrins que anaven a Roma. Durant una recent excavació arqueològica es van trobar restes d'una muralla romana i restes d'una barraca longobarda davant del cementiri de l'abadia.L'any 1446 la primitiva abadia va ser lliurada a l'orde benedictina olivetana de Monte Oliveto Maggiore (Siena), amb l'objectiu de consolidar la fe a la zona i tenir una influència més forta en el territori. Els monjos van iniciar immediatament la construcció dels dos primers claustres, l'ampliació de l'església i alhora es van dedicar a la recuperació dels territoris del voltant, propietat de l'abadia, instal·lant finques molt eficients de les quals queda un ampli testimoni, també des del punt de vista artístic... Abadia olivetana de Rodengo SaianoEntre els segles XVI i XVII, els màxims exponents artístics de la zona de Brescia van treballar al monestir segons els antics costums benedictins; recordem les obres de Foppa, Romanino, Moretto, Gambara i Cossali, mentre que en èpoques posteriors hi van treballar el pintor de Crema Barbelli i els pintors de la zona milanesa Sassi, Castellini i Lecchi, moltes de les obres dels quals són visibles a l'interior de l'església. Preuosa ceràmica (claustre major), fusta (cor incrustat datat de 1480 conservat a l'església), marbre (escuts i emblemes de l'Orde) així com obres monumentals i arquitectòniques fan del conjunt monàstic l'edifici religiós més significatiu de la província.Amb l'adveniment napoleònic, l'abadia, abandonada i convertida en la seu d'una granja, va començar la seva lenta decadència. Gràcies a la intervenció del papa bresciano Pau VI, sol·licitada tant per la població local com per tota la província, els monjos olivetans van tornar l'any 1969 i des de llavors s'han dedicat, amb el suport de la Superintendencia de Monuments de Brescia i nombroses associacions, a la recuperació del conjunt arquitectònic i religiós.L'abadia està formada bàsicament per un cos central format per tres claustres amb l'església de S. Nicola al costat d'un d'ells i un seguit de casetes que envolten tot el conjunt; davant de l'antic accés monumental hi ha un vast hort emmurallat.A la sagristia es poden admirar els esplèndids frescos de Romanino ("Madonna amb els sants Benet i Nicolau" i "Jesús i la samaritana al pou"), mentre que la volta està completament coberta per un cicle de frescos del segle XVII i conté onze llunetes. amb episodis de la vida de Sant Benet.La sala capitular és molt interessant, amb pintures de Pietro da Marone, que contenen les tombes sepulcrals de marbre de dos monjos. A l'anterefectori hi ha frescos de Lattanzio Gambara datats l'any 1570 sobre temes de l'Apocalipsi i episodis recentment restaurats de l'Antic Testament.El refectori es va aixecar l'any 1600 de manera que les pintures antigues s'han perdut amb l'excepció de la "Crucifixió" de Foppa que es conserva a la paret del fons; són ben visibles les decoracions del segle XVII de T. Sardini i G. Cossali.Al refetor dels convidats es poden veure còpies de dos importants "Cene" de Romanino, els frescos originals dels quals van ser transportats a la Pinacoteca de Brescia, mentre que els frescos ben conservats del pintor brescen que representen una "Madonna", una singular "Piattiera" i escut de l'Orde.
