Sur les collines proches de la ville de Narni, en Ombrie, se dresse le splendide complexe religieux de l'abbaye de San Cassiano. Formée par un village qui entoure l'église et le monastère, l'abbaye de San Cassiano remonte au milieu du Xe siècle. L'abbaye fortifiée est située sur les pentes abruptes du Monte Santa Croce, non loin de l'embouchure de la gorge de la rivière Nera, dans une position surplombant l'ancienne route de la Via Flaminia. L'abbaye bénédictine de San Cassiano remonte au Xe siècle, à l'époque du pape narnais Jean XIII (965-972) et de Saint Orso, abbé. L'abbaye a été construite sur un monastère fortifié datant des guerres gothiques (VIe siècle) ; elle a probablement été commandée par un général byzantin, Belisarius, par analogie avec celle dédiée à saint Juvénal, construite à Orte à l'époque de Virgile le Viol (558-555). Les deux monastères fortifiés devaient surveiller les gorges de la Nera, qui constituaient la dernière défense du corridor byzantin assurant la continuité territoriale entre Rome et Ravenne. La plante originale a été altérée au XIVe siècle pour laisser place à une construction articulée intérieurement en trois nefs marquées par d'élégants piliers aux chapiteaux romans. L'intérieur de l'église donne la sensation d'être dans un espace où l'horloge s'est arrêtée de tourner. Une autre particularité intéressante est la présence de l'arc en fer à cheval, un élément caractéristique de l'architecture orientale. L'ensemble de petites maisons et de bâtiments qui servaient autrefois à la communauté des moines est dominé par un élégant clocher. Un joyau authentique qui domine l'ancienne route de la Via Flaminia.
