Acaya, la ville fortifiée

Cette terre inhospitalière et peu fertile, donnée en 1294 par l'empereur Charles II d'Anjou à la famille noble espagnole De Laya (devenue au fil du temps Dell'Acaya), est devenue à la Renaissance le lieu où s'épanouit le concept de la ville idéale, comprise comme un espace à concevoir de manière à pouvoir vivre en harmonie, comme un lieu de rencontre sociale, un espace adapté à l'homme, conçu à sa mesure et capable de garantir une vie civilisée.

Une ville-forteresse unique, conçue pour contrer les sanglantes invasions turques du XVIe siècle, dernier et irremplaçable rempart défensif protégeant Lecce.

C'est Alfonso dell'Acaya, septième baron de Segine, qui a commencé la construction de l'imposant ouvrage défensif à la fin du XVe siècle, en édifiant les deux tours circulaires aux angles nord-est et sud-ouest du château. Gian Giacomo, devenu le huitième baron du fief en 1521 à la mort de son père, s'est vite rendu compte que ces tours isolées ne protégeraient pas longtemps les terres et les personnes, notamment parce que c'est précisément dans ces années-là que les armes à feu ont commencé à se répandre. Segine a donc été transformé en termes militaires : il a construit la ville à l'intérieur de hauts murs bastionnés avec un plan quadrangulaire, où le château a remplacé le bastion à l'angle sud-ouest. carte d'acaya Les bastions pentagonaux en forme de lance avec des flancs repliés, la présence des "trônes traîtres" (trous dans les murs d'où sortaient les bouches à feu, cachés dans les flancs repliés et non visibles) combinés à un système de maçonnerie à double registre (dont la partie inférieure est inclinée), un chemin de ronde sur tout le périmètre et un profond fossé qui entoure entièrement la ville, ont rapidement fait de cette ville-forteresse une place imprenable.

Mais dans le concept de la ville idéale, la vie militaire devait être totalement intégrée à la vie civile, et c'est précisément sur la base de ces concepts que Gian Giacomo a fait d'Acaya un village extraordinaire : un complexe urbain organisé sur des axes routiers orthogonaux réguliers, coupés en diagonale par trois places (Piazza d'Armi, devant l'unique entrée du château ; Piazza Gian Giacomo, au centre du village, où se dresse l'église de la Madonna della Neve, construite au début du XVIe siècle et entièrement restaurée en 1865 ; Piazza Convento, à l'angle nord-est, où se dresse le couvent de S. Maria degli Angeli, qu'il a lui-même conçu. Maria degli Angeli, qu'il avait lui-même fait construire), qui conserve encore sa disposition originale. La seule entrée du village était la Porta Monumentale, construite par Gian Giacomo en 1535 et restaurée par la famille Vernazza, les derniers seigneurs féodaux d'Acaya, en 1792. murs de garitta

Une cité idéale totalement autosuffisante, qui comprenait à l'intérieur de ses murs : un puits profond d'eau de source pour la subsistance, situé au centre de la Piazza d'Armi ; un moulin à huile souterrain d'une facture exquise ; des dizaines de silos creusés dans la roche, pour la collecte et la conservation des denrées alimentaires (encore visibles aujourd'hui grâce à un pavage soigné, qui fait ressortir le dessin original du plan du village).

C'est sur la base de ces changements radicaux que le baron Gian Giacomo, en 1535, a imposé son propre nom au village qu'il a conçu et construit.

Mais Acaya va au-delà de son histoire de la Renaissance. Hors des murs se dresse la chapelle de San Paolo, datant de la moitié du XVIIIe siècle, le plus ancien lieu de pèlerinage (avec Galatina) pour les victimes de la piqûre de tarentule. Selon la croyance populaire, le tarantisme, causé par la morsure de la tarentule (Lycosa tarentula), provoquait un état de malaise général - état de catalepsie, sueurs, palpitations - dans lequel la musique, la danse et les couleurs étaient les éléments de base de la thérapie, qui consistait en un exorcisme musical. À ce moment-là, la tarantata, pardonnée par saint Paul, était conduite à la chapelle du saint et buvait l'eau sacrée du puits adjacent.

Acaya est un morceau d'histoire qui nous est parvenu intact, un souvenir de la splendeur des temps passés, un lieu d'histoires, de personnes et d'architecture que même le temps n'a pas réussi à conquérir. (A.Potenza)