Top of the World
Kont Federico Hartig (Güney Tirollü entomolog ve Ulusal Entomoloji Enstitüsü'nün kurucusu) tarafından keşfedilen Brahmea Akbabası, aslında son Buzul Çağı'ndan kalma bir kalıntıdır: Brahmaeidae familyasının Avrupa'daki tek temsilcisi olan bu tür, yalnızca Basilicata'nın kuzeyinde, kendine özgü doğal ve mikro iklimsel özelliklere sahip bir bölgede yer alan ve güney Apeninler'in en eskilerinden biri olan (yaklaşık 300.000 yıldır sönmüş) bir volkan olan Akbaba Dağı'nın yamaçlarında bulunur. Bu yanardağın merkezi çift kraterinde, yoğun bitki örtüsüyle çevrili ve suları İtalyan gölleri arasında en yüksek sıcaklığa sahip olan karakteristik Monticchio Gölleri oluşmuştur.Akbaba'nın merkezi çift kraterindeki Monticchio Gölleri.Fotoğraf kredisi: Basilicata Turistica / Foter.com / CC BY-NC-NDHartig, Nisan 1963'te bu göllere yakın ormanlarda entomolojik bir keşif gezisine çıktı. İtalya'da ve yurtdışında yaptığı önceki keşif gezileri, Entomoloji'deki ana çalışma konusu olan Microlepidoptera'nın birçok yeni türünü gün ışığına çıkarmıştı. Kont, 21 Nisan akşamı, o zamana kadar bilinen hiçbir Avrupa lepidopterasına benzemediğini hemen fark ettiği oldukça büyük bir güveyi neredeyse ayaklarının dibine inerken gördüğünde yaşadığı şaşkınlığı hayal edin. Diğer bireyler Kont tarafından komşu bir bölgede, Grotticelle mevkiinde (Monticchio gölleri ve antik fiumara di Atella arasında), daha sonra Acanthobrahmaea europaea tırtıllarının ana konak bitkisi olduğu ortaya çıkan Güney Dişbudak (Fraxynus oxicarpa) örnekleri bakımından zengin bir alanda bulundu.İki Acanthobrahmaea europaea tırtılı 4. evrede. Diğer Brahmaeidae türlerinde de gözlemlenebilen karakteristik uzun süreçler bir sonraki aşamada kaybolacaktır. Doğada ana konak bitki güney dişbudak ağacıdır (Fraxinus oxycarpa), ancak bakıcı bitkiler arasında kurtbağrı ve filbahri de bulunur.Acanthobrahmaea europaea'nın 4. evredeki iki tırtılı. Doğada ana konak bitki güney dişbudaktır (Fraxinus oxycarpa), ancak bakıcı bitkiler arasında kurtbağrı ve phillyrea da bulunur.Sadece akşamları birkaç saat aktif olan bu güvenin uçuş süresinin yılın kısa bir dönemi olan Mart ve Nisan ayları ile sınırlı olması, aynı şekilde sınırlı bir dağılım alanına sahip olması ve erginlerin gün boyunca ağaç kabukları üzerinde dinlenirken kendilerini kolayca kamufle etmelerini sağlayan renkleri, belki de bir Avrupa Lepidopterası için oldukça büyük olan (kanat açıklığı 65-80 mm) bu türü şimdiye kadar neden kimsenin görmediğini ve rapor etmediğini açıklayabilir. Miyosen çağından (24 ila 5 milyon yıl önce) bir kalıntı olduğu gerçeği, kanatlarındaki radyal damarların, yalnızca şu anda soyu tükenmiş olan türlerde ortak olan bir sırayla gruplandırılmasıyla kanıtlanacaktır; öyle ki, günümüze ulaşan en eski Brahmaeidae olabileceği hipotezi ortaya atılmıştır. Onu bilinen diğer Brahmaeidae türlerinden açıkça ayıran bu özellikleri nedeniyle, 1967 yılında başlangıçta Brahmaea europaea olarak sınıflandırılan bu tür için Acanthobrahmaea cinsi oluşturulmuştur.
