Melfi kalesi, hem tarihi açısından (1089'da Kutsal Topraklar'daki Birinci Haçlı Seferi'ni ilan eden Papa Urban Kalesi'nin odalarından) hem de melfese Ulusal Arkeoloji Müzesi'ne ve Küçük Asya'dan gelen nadir değerli bir heykel olan Rapolla'nın görkemli lahitine ev sahipliği yaptığı için kesinlikle Basilicata'nın en önemli yerlerinden biridir. Ancak ilk aşamamızda, kalenin üzerinde durduğu tepeden aşağıya ineceğiz, ağaçların arasından geçen ve ağır bir kapının gizlediği küçük bir mağaraya giden bir yol boyunca başlayacağız. Duvarları hikayeler anlatan harika freskler sergileyen, Kayaya oyulmuş küçük bir mağara kilisesi olan Santa Margherita'nın Kriptidir misteriose.La kilise loş bir şekilde aydınlatılmış ve gölgeler duvarlara basılmış çizimlerle oynuyor. Ancak içeri girer girmez, solumuza bakarsak, aynı anda güzel ve korkutucu bir fresk görmekten kendimizi alamıyoruz. Ölü “uyarı”, geri 13. yüzyıldan kalma boyanır. Eserin teması, ortaçağ Hıristiyan sanatında, insanlara hayatta yaptıklarımızın ölümden sonra ruhu bekleyen sonsuzluğa kıyasla tozdan başka bir şey olmadığını hatırlatmak amacıyla sık sık tekrarlanan ürkütücü bir konu olan “memento mori" nin temasıdır. Aslında Santa Margherita'nın Kriptinde, göz, parazitler tarafından yutulan çürüyen bağırsakları temsil etmek isteyen midenin yüksekliğinde karanlık bir delik taşıyan iki iskelet tarafından hemen yakalanır. İskeletlerin karşısında üç figür var: bir erkek, bir kadın ve bir çocuk. Kim onlar? Ve neden oradalar? Karakterlerin kimliği konusunda hala kesin bir kesinlik yoktur, ancak güvenilir olduğu düşünülen birçok tarihsel analiz, Swabia kralı II.Frederick'in karısı Isabella ve küçük oğlu IV. Conrad'ın eşlik ettiği adamı tanımlıyor gibi görünmektedir. Hükümdara giden çeşitli ipuçları var. Her şeyden önce giydiği lüks Falconer elbiseleri. Frederick II aslında Şahinle avlanmanın büyük bir hayranıydı, öyle ki De Arti vevandi cum avibus konusunda bir tez yazdı. Sonra bu teoriyi destekleyen kırmızı sakal, ermin ve mor pelerin, iktidar işaretleri, hükümdar ile Ortadoğu arasındaki bağlantıyı vurgulayan Arap tarzının hançeri gibi başka ipuçları da var. karakterler ayrıca üzerinde sekiz yaprakları olan bir çiçeğin çizildiği bir çanta taşır. Federician sembolojisinde sekiz rakamı rastlantısal değildir, ancak Swabia Hükümdarının çok bağlı olduğu bir figürdür, ünlü Castel del Monte'nin sekiz kuleden oluşması tesadüf değildir. Figürlerin kimliği açıklığa kavuşturulduktan sonra, eserin anlamı oldukça açık görünüyor: imparator bile kaçınılmaz zaman geçişinden kaçamaz. Mumların loş ışığıyla aydınlatılan mağaranın tonozları altında dua etmeye giden inananlar için güçlü bir işaret.
