Bár van egy folyamatosan létező könyvtár, amely régebbi, az al-Qarawiyyin Könyvtár gyakran úgy vélik, hogy a legrégebbi könyvtár a világon. A könyvtár eltekintve az egyik legrégebbi egyetem a világon, és először nyitotta meg 859 CE. Fatima al-Fihri, egy gazdag Tunéziai kereskedő lánya alapította (ő alapította a Qarawiyyin mecsetet és a Qarawiyyin egyetemet is).
Az elmúlt évtizedekben a könyvtár nagy részét az egyetem néhány tudósán és diákján kívül mindenki elzárta a kiterjedt károk miatt. 2012-ben a marokkói Kulturális Minisztérium felvette a kapcsolatot Aziza Chaouni-val, a torontói székhelyű építész-mérnökkel, aki eredetileg a Morocói Fez-ből származott, hogy felmérje a könyvtár károsodását. Chaouni felfedezte, hogy a könyvtár rothad, és hogy folyó folyik a padló alatt. A könyvtár azóta kiterjedt felújításon esett át, és valamikor 2017-ben nyitották meg a nagyközönség előtt.
