Även om det finns ett kontinuerligt existerande bibliotek som är äldre, tros Al-Qarawiyyin-biblioteket ofta vara det äldsta biblioteket i världen. Biblioteket är bortsett från en av de äldsta universiteten i världen och öppnades först i 859 CE. Det grundades av Fatima al-Fihri, dotter till en rik Tunisisk köpman (hon grundade också Qarawiyyin-moskén och Qarawiyyin-universitetet).
Under de senaste decennierna har det mesta av biblioteket stängts av för alla utom några forskare och studenter vid universitetet på grund av omfattande skador. År 2012 kontaktade Marockos kulturministerium Aziza Chaouni, en Toronto - baserad arkitekt och ingenjör, ursprungligen från Fez, Moroco, för att bedöma bibliotekets skada. Chaouni upptäckte att biblioteket ruttnade och att det fanns en flod som sprang under golven. Sedan dess har biblioteket haft omfattande renoveringar och öppnats för allmänheten någon gång i 2017.
