Aliminisjöarna

Alimini Grande har uppstått genom kontinuerlig erosion av havet, är cirka 2,5 km lång och har ett djup på cirka 4 meter.Alimini Grande-bäckenet är nästan helt omgivet av en stensträng som är rikligt bevuxen med täta tallskogar och medelhavsbuskar. Den norra delen, som kallas Palude Traguano, är nästan låg och sandig. Här finns många källor, däribland den viktigaste, Zudrea, som matar sjön tillsammans med havet. Sjöns salthalt är nästan lika hög som havets, eftersom havet rinner in i den. Sjöns botten är rik på blötdjur och en stor del av havsbottnen är rik på Ruppia maritima.Alimini Piccolo genereras av många sötvattenkällor och kallas även Fontanelle. Den sträcker sig över cirka 2 km i längd och djupet överstiger inte en och en halv meter. Sjön, som har låga och flacka stränder, matas av Rio Grande-kanalens grundvatten, som i sin tur genereras av de många källorna i den närliggande Serra di Montevergine. Sjöns vatten är nästan alltid friskt, men under sommarsäsongen tenderar sjön att bli salt, vilket beror på avdunstningen.Vegetationen runt de två vattenbassängerna är mycket rik och man kan beundra olika växtarter, bland annat den mycket sällsynta kärrorkidén, vattenkastanjen, en utrotningshotad art i Italien, som består av stora frukter som ser ut som kastanjer, och blåsippan, en köttätande växt med små kammar som, så snart de vidrörs av insekter, öppnar blåsor som suger in bytet.Fågellivet i reservatet är mycket rikt och består av flyttande arter som vit stork, flamingo, tranor och vildgäss samt några grupper av svanar. Andra vattenfåglar är gräsänder, lavar, gräsandar, sothöns, skedandar, vattenhöns och svartvingade stilthöns. Rovfågelarter som hönsharrier och kärrhökar, tornfalk, tornfalk, kajor, pilgrimsfalk, buzzard och kejsarörn förekommer också. Det finns också nattliga rovfåglar som örnuggla, berguv, uggla, uggla och kattuggla.I skogarna runt sjöarna kan man hitta finkar, dvärgfåglar, stare, koltrastar, trastar, näktergalar, näktergalar, hackspettar, fasaner och vaktlar. Sjöarna är också hemvist för många reptiler, såsom vatten- och landsköldpadda, vattenormar, cervone, vanlig huggorm och leopardklocka. Mycket vanliga är paddor, som ofta når en betydande storlek tack vare den generösa mängden föda, grodor, salamandrar och den italienska vattensalamandern.De vanligaste däggdjuren är de som är mer typiska för Medelhavsbiomet, såsom gnagare som ekorrar, fältmöss, hasselmus, hasselmus, vildkaniner och hasselmus, det stora piggsvinet, grävlingar, vesslor, bokmärlor, polkatter, igelkottar, illrar och stora vildsvin.Den första säkra informationen om sjöarna går tillbaka till 1219 då kejsar Fredrik II i en officiell handling tilldelade den tredje delen av dem till ärkebiskopskantinen i staden Hydruntina. Under medeltiden blomstrade detta område med städer, byar, byar och basilikakloster, men turkarnas invasion 1480 ledde till att detta vackra område i Salento övergavs. I själva verket tog bosättarna sin tillflykt till närliggande byar som skyddades av murar och befästa slott.Det ekonomiska intresset för Alimini-området återuppstod under 1700-talet, en period då olika rättsliga tvister om äganderätten började. Mellan 1600 och 1800 var det vanligt att man hyrde sjöarna för vallodling och vassavverkning. År 1738 hyrde fursten av Muro, Giovanni Battista Protonobilissimo, den stora sjön för två år till Emanuele Martina, "en offentlig köpman i staden Lecce, med alla individuella jussi, rättigheter, intäkter och skäl för fisket i denna sjö, till en kostnad av 200 dukater per år" ("Platea"). Av alla inkomster var tredje delen tillfaller ärkebiskopskantinen i Otranto.En "Platea" från 1787 visar att flodmynningen, genom vilken sjöarna stod i förbindelse med havet, "brukade öppnas i slutet av april eller i början av maj, och då började fisken komma in, och det fortsatte tills den stängdes igen i augusti eller juli. Då började fisket, och man fångade flera olika sorters fiskar, som mulle, taggighaj, ål och andra sorters fiskar, alla av berömd kvalitet".År 1886, efter det att den kyrkliga egendomen hade upphävts, övergick den tredje delen av dammarna, som ägdes av ärkebiskopens kantin, till staten. De återstående två tredjedelarna övertogs också av staten, som gav vattnet i privat tilldelning med ensamrätt till fiske i högst 99 år. År 1800 var landskapet runt sjöarna öde och utan växtlighet. Det fanns bara några få gårdar, varav vissa var obebodda under större delen av året på grund av den giftiga luft som träsket gav upphov till. I detta område var risken att drabbas av malaria mycket stor på sommaren, när träskområdena torkade upp. De modigaste bönderna gick till sina fält under vintern för att plöja och så och återvände dit vid skörde- och tröskningstid. Rädslan för smitta var alltid närvarande, varför de försökte avsluta arbetet så snabbt som möjligt. Under vissa tider på året, och med liten vinst, användes marken runt dammarna som betesmark för boskap.