Amalfi-citron

Den beskyttede geografiske betegnelse "Limone Costa d'Amalfi" er et produkt med meget værdsatte og velkendte egenskaber: en middel tyk skal, en særlig lysegul farve og en intens aroma og parfume takket være de mange æteriske olier og terpener (en egenskab, der anses for at være værdifuld til fremstilling af citronlikør). Frugtkødet er saftigt og moderat syrligt og har få kerner. Det er også en mellemstor til stor citron (mindst 100 g pr. frugt).Nylige undersøgelser foretaget af universitetet i Napoli Federico II har vist, at denne citronsort er blandt de citroner, der har det største indhold af ascorbinsyre, det velkendte C-vitamin. I kommerciel henseende anses den beskyttede geografiske betegnelse "Limone Costa d'Amalfi" for at være et fremragende produkt, både til det friske marked og til fremstilling af den berømte "limoncello", som her, ligesom i Sorrento og på Capri, har fundet sit foretrukne område.Den typiske terrassedyrkning langs Amalfikystens stejle skråninger, hvor planterne er dækket af de berømte "pagliarelle" (i dag erstattet af mere praktiske skyggenet), er med til at give den beskyttede geografiske betegnelse "Limone Costa d'Amalfi" dens unikke og værdifulde egenskaber og gøre dens legendariske "haver" verdensberømte. Høsten finder sted flere gange om året på grund af det typiske fænomen med polymorfisme, som er typisk for citroner, selv om den mest værdifulde produktion opnås i forårssommerperioden, fra marts til slutningen af juli.På grund af den intense aroma, den tykke skræl, det saftige, halvsøde frugtkød og næsten ingen kerner anvendes den beskyttede geografiske betegnelse "Limone Costa d'Amalfi" meget i madlavningen. I produktionsområdet serveres den ofte au naturel, tilberedt i salater. En anden typisk anvendelse af citronen i Amalfi-området er som krydderi. I fisk, i hors d'oeuvres med fisk og skaldyr, i de berømte forretter i området og på kød er citronen, hel, skåret i skiver eller blot som ingrediens, altid til stede ved siden af hovedretterne. De bedste kokke i området har gjort den til en gastronomisk attraktion par excellence. Nogle barer i området serverer endda "citronkaffe". Om limoncello, som er en infusion af citronskaller, der er opblødt i ren alkohol, er det blevet sagt. Men anvendelsen af Sfusato amalfitano er ikke begrænset til fremstilling af den berømte citronlikør, men strækker sig også til konfekturebranchen, da den umiskendelige aroma af denne dyrebare frugt er grundlaget for mange lokale specialiteter, såsom de legendariske "Delizie", "babà al limoncello", kager, profiteroles, chokolade og andre typiske lokale slik.Historiske noterTalrige historiske dokumenter beviser, at der allerede i oldtiden fandtes citronlunde på Amalfikysten. Det var araberne, der i forbindelse med deres ekspansion og erobringer introducerede citronen til Spanien og Sicilien og derfra til Campania. Men den egentlige udbredelse af citronen i Amalfi-området skyldtes først og fremmest det konstaterede behov for denne frugt efter opdagelsen af dens store nytteværdi i bekæmpelsen af skørbug, en sygdom, der skyldes mangel på C-vitamin, som citrusfrugter er notorisk rige på. For amalfitanerne, der var et berømt søfolk, var det afgørende at have rigelige forsyninger af denne dyrebare frugt på deres skibe. Allerede i det 11. århundrede foreskrev Republikken Amalfi, at skibene altid skulle have forsyninger af denne frugt om bord. Fra 1400 til 1800 var der en meget stor efterspørgsel efter Amalfi-citroner, også fra andre lande, især fra Nordeuropa, netop på grund af deres anvendelse i kampen mod skørbug. I 1600 skrev Matteo Camera om citroner "...som blev transporteret ad søvejen fra Minori til andre italienske markeder sammen med limoncelli og cetrangoli...", et udtryk, der blev brugt om bitre appelsiner. Det er således langs kysten, at "citronhaverne", som citronplantagerne kaldes i dette område, er vokset i antal og størrelse i løbet af århundrederne takket være menneskets enorme arbejde, som har gjort stejle og uigennemtrængelige jorde klar til landbrug. Efter år 1500 beretter forskellige forfattere om tilstedeværelsen af citroner i området, og i en tekst fra det 17. århundrede nævnes der endda en "limon amalphitanus", som har karakteristika, der minder meget om den nuværende "sfusato della Costiera". Endelig findes der mange dokumenter, herunder fotografiske dokumenter fra det 20. århundrede, der vidner om en intens handel, især med Amerika, hvor der ad søvejen blev sendt betydelige partier af citroner og andre citrusfrugter, der blev produceret på kysten.ProduktionsområdeDen beskyttede geografiske betegnelse "Amalfikystens citroner" findes i alle Amalfikystens kommuner: Amalfi, Cetara, Conca dei Marini, Furore, Maiori, Minori, Positano, Praiano, Ravello, Scala, Tramonti, Vietri sul Mare.Økonomiske data og produktionsdataAmalfi-citronen dyrkes i dag på ca. 400 hektar med en gennemsnitlig årlig høst på ca. 8 000 tons. Der er et voksende fænomen, hvor dyrkningen opgives eller ikke høstes, især i de mest utilgængelige og bjergrige områder, hvilket skyldes forskellige årsager, bl.a. at bedrifterne er små og vanskelige at komme til. Problemet med adgangen til fondene, der ligger på de berømte "terrasser", har altid været det største problem for landbrugerne i området. Selv i dag er transporten af frugt i kurve, der er anbragt på hovedet af lokale kvinder, anakronistisk. Der er gjort mange forsøg på at anvende innovative transportmodeller, som allerede er udbredt i andre områder, f.eks. svævebaner og monorails, men problemet er endnu ikke blevet løst.Citrondyrkningen spiller en afgørende rolle for den hydrogeologiske beskyttelse af området, idet den selv på de stejleste skråninger er et vigtigt element i Amalfikystens landskab, som af mange betegnes som "den guddommelige kyst", og som også har sin charme at takke for "citronhavernes" skønhed og duft. Den beskyttede geografiske betegnelse har gjort det muligt at fremhæve og karakterisere dette værdifulde produkt. Det er kendt og værdsat både nationalt og internationalt takket være dets anerkendte kvalitet, der er forbundet med den særlige forsinkelse, som den bedste produktion, nemlig sommerperioden, har. Hvad angår certificering, blev der i 2003 registreret 230 bedrifter med et samlet registreret areal på 39 hektar citronplantager. Den certificerede produktion af den beskyttede geografiske betegnelse "Limone Costa d'Amalfi" var i 2003 på 183 tons friske citroner. Blandt de forarbejdede produkter skal nævnes "limoncello", den berømte eliksir, der er typisk for området, og som har givet hele området et vigtigt økonomisk afkast. Den af Ismecert certificerede produktion for 2003 var på ca. 53 000 flasker, svarende til 42 300 liter.