La production de l'Amaro di Sant'Antimo a été transmise au fil des siècles par les moines bénédictins de l'abbaye de Sant'Antimo. Fondée au IXe siècle et reconstruite au XIIe siècle, l'abbaye est un merveilleux exemple d'architecture romane. Immergée dans un paysage pittoresque, caractérisé par des oliveraies, des champs de blé et des plantes Carlina acaulis, l'abbaye est un lieu de spiritualité et d'artisanat.La légende raconte qu'au cours de son voyage vers Rome, Charlemagne, atteint par la peste, s'arrêta près de l'abbaye de Sant'Antimo. Fatigué et inquiet de cette calamité, il s'apprêtait à se reposer quand, étonnamment, un ange apparut devant lui. L'ange lui parla d'une voix calme et lui dit : "Lève-toi, et quand tu auras gravi cette colline, tire une flèche et frappe l'herbe dans la racine de laquelle la flèche sera plantée. Ensuite, tu feras griller l'herbe sur le feu, tu la réduiras en poudre et tu la feras boire à ton malade dans du vin. Ce breuvage miraculeux les débarrassera de tout poison et remontera le moral de votre armée.D'abord dubitatif, Charlemagne décide de suivre les instructions de l'ange, convaincu par l'urgence et l'espoir de sauver ses troupes. Il gravit la colline indiquée et, d'un tir précis, décocha la flèche en direction de l'herbe indiquée. La flèche se planta dans la racine de l'herbe, laissant une marque indélébile.Charlemagne ramassa l'herbe, la fit griller sur le feu et la réduisit en fine poudre. Puis, suivant les paroles de l'ange, il mélangea la poudre au vin amer et le fit boire aux malades.Miraculeusement, l'amer de Saint-Antimo, fabriqué à partir de l'herbe aux vertus curatives, guérit les soldats atteints de la peste. Leur état de santé s'améliore rapidement et le moral de l'armée est rétabli. En signe de reconnaissance pour cet événement extraordinaire, Charlemagne ordonna la construction d'une église sur le site actuel de l'abbaye de Sant'Antimo.Dès lors, les moines de l'abbaye de Sant'Antimo ont continué à cultiver la Carlina acaulis et à l'utiliser comme ingrédient principal pour créer l'Amaro di Sant'Antimo.Cette boisson amère, dont le goût caractéristique rappelle celui de la griffe de chardon, est devenue un symbole de guérison et de tradition monastique dans la région de Toscane.Aujourd'hui, lorsque les visiteurs et les pèlerins s'approchent de l'abbaye de Sant'Antimo, ils peuvent encore voir les moines travailler la terre, cultiver les plantes et préparer l'Amaro di Sant'Antimo selon d'anciennes recettes transmises depuis des siècles. Outre l'amer, d'autres produits artisanaux fabriqués par les moines, tels que des cosmétiques, des bonbons et de la bière, sont également disponibles dans la pharmacie de l'abbaye. Le lien entre l'abbaye de Sant'Antimo, la légende de Charlemagne et l'Amaro di Sant'Antimo perdure, perpétuant l'histoire et le goût de cette boisson unique et curative.
