Aosta

Aosta är en stad som grundades av romarna 25 f.Kr. - i början av den augustiska tidsåldern - under namnet Augusta Praetoria. Kolonin, som byggdes nära sammanflödet mellan floden Buthier och Dora, är en föredömlig modell för stadsplanering. På grund av betydelsen av de romerska lämningar som fortfarande är synliga kallades Aosta för Alpernas Rom. Av den romerska staden har Aosta bevarat viktiga monument som Augustusbågen, Porta Pretoria, teatern, den kriminaltekniska kryptoportiken och de nästan helt bevarade stadsmurarna. Den strikt ortogonala stadsplaneringen, som delade upp staden i öar, är fortfarande igenkännbar i den nuvarande stadsstrukturen.Efter år av känslig restaurering är den monumentala södra fasaden på den romerska teatern i Aosta återigen synlig i all sin storslagenhet. Den är drygt 22 m hög, markerad av starka stödpelare och lättad av fyra serier av överlappande öppningar. Den byggdes i ett skede efter stadens grundande och utvidgades ytterligare under de följande århundradena. Grottan är inskriven i en rektangulär inhägnad som antas ha stöttat ett tak. Den offentliga byggnaden var av avsevärda proportioner; i själva verket uppskattas det att cavea kunde rymma mer än 3 000 åskådare, vilket bevisar stadens stora betydelse under romartiden.Staden har kvar intressanta lämningar från medeltiden, särskilt kollegiekyrkan Sant'Orso, som förmodligen är stadens viktigaste monumentala komplex. I dess inre utmärker sig den extraordinära romanska storklostret med historier som går tillbaka till 1100-talet. Kyrkan Sankt Peter och Björn omvandlades upprepade gånger under sin historia. På resterna av en tidig kristen basilika uppfördes en ny byggnad under karolingisk tid, som i sin tur ersattes runt år 1000 av en stor treskeppig romansk kyrka med helt freskerade väggar. Under andra hälften av 1400-talet genomgick kyrkan på order av den store mecenaten George av Challant stora förändringar för att ge byggnaden ett sengotiskt utseende. Framför allt byggdes korsvalv över vilka man fortfarande kan se romanska fresker från början av 1000-talet som är exceptionellt välbevarade. Bland de många omvandlingarna från 1400-talet utmärker sig korstallet av trä, ett magnifikt exempel på flamboyanta gotiska skulpturer. Parvisen överblickas av det massiva klocktornet från 1100-talet, som ursprungligen var ett torn med försvarsfunktion, klostret, ett sällsynt exempel på användningen av terrakotta i Aostadalen, en sekelgammal lind och den lilla avskiljda kyrkan San Lorenzo, under vilken det är möjligt att besöka en intressant tidigkristen basilika från 500-talet, som är utspridd med gravar, bland annat de första biskoparna i stiftet.Katedralen i Aosta omfattar 16 århundraden av historia och konst. Nya upptäckter visar hur flera byggplatser följde på varandra under olika perioder och överlappade eller sammanfogade olika stilar för att bilda ett originellt och komplext verk. Först en tidig kristen kyrka, som ändrades flera gånger under de följande århundradena, sedan den stora romanska katedralen, helt freskerad, som byggdes runt år 1000, sedan de viktiga 1300-talsvarianterna innan man når den genomgripande omvandling som genomfördes under den sena gotiska eran. Ytterligare barock- och nyklassicistiska tillägg definierade slutligen dess nuvarande utseende.Sedan några år tillbaka har man skapat en väg för att besöka de intressanta arkeologiska utgrävningarna under det nuvarande golvet.Bakom katedralen, otillgänglig och okänd för de flesta, finns en klosterkyrka från 1400-talet som byggdes för att ersätta en romansk klosterkyrka. Byggnaden, som har en trapetsformad plan, är ett utmärkt uttryck för sen gotik, som kännetecknas av växlingen av olika material: grå bardiglio för pelarna, kalksten för valvets asfaltsbågar och kristallin gips för kapitälerna. Dekorationerna på kapitälerna innehåller växtmotiv, mänskliga och zoomorfa figurer.Bredvid katedralens förgård kan man besöka den forensiska kryptoportiken, en imponerande halvhypogeisk struktur som monumentalt avslutade den norra sidan av den stora forensiska esplanaden och reglerade markens naturliga lutning. Detta långa galleri med dubbla tunnvalv, som omslöt hela det heliga området, var en förlängning av Forum portico och tjänade som stöd för en ovanjordisk portico.