A disputa sobre o nome deste prato (arancini en Catania e arancine en Palermo) leva séculos. Incluso o historiador palermitano Gaetano Basile quixo expresarse ao respecto. Segundo Basile, de feito, o nome desta receita deriva da semellanza morfolóxica das saborosas bolas de arroz con laranxas, tamén símbolo da cociña siciliana. Por iso, di o historiador, non cabe dúbida de que o verdadeiro nome deste prato é arancine.E de feito, a semellanza entre os arancini e a froita suculenta é evidente. Porén, a proba de Basile non parece suficiente. Polo menos segundo a Asociación das Dúas Sicilias que, tomando como fonte un dicionario siciliano-italiano, afirma:“Despois de tantos anos de loita baseadas na etimoloxía, a historia parece coincidir co pobo de Catania: de feito, incluso en Palermo, durante o Reino das Dúas Sicilias, a xente adoitaba dicir 'arancinu'. É probable que no oeste de Sicilia o termo estea paralizado ao longo dos anos, cousa que non ocorrería na zona de Catania. Este é de feito o resultado do descubrimento dun dicionario siciliano de 1857, obra do Palermo Giuseppe Biundi".O arancino, de feito, naceu no período de dominación sarracena en Sicilia, cando durante os banquetes existía o costume de ter no centro da mesa unha rica bandexa de arroz aromatizado con azafrán e condimentado con verduras e carne.A primeira versión do arancino, pois, é a dun simple timbal de arroz, para gozar coas dúas mans e sen o tomate que, naquel momento, aínda había que importar das Américas.A idea de darlle a esta deliciosa receita unha nota de crocante e a clásica forma redondeada, deriva dunha necesidade práctica: de feito, parece que ao soberano Federico II lle gustaba tanto este prato, que quixo levalo consigo. nas viaxes de caza. Foi nese momento cando naceu o perfumado empanado do arancino, ideal para facer portátil ese delicioso timbal de arroz.
