L'Arena Flegrea, qui est aujourd'hui considérée comme le plus grand théâtre du sud de l'Italie, a été conçue en 1937 par l'architecte Giulio De Luca, à la demande de Mussolini, qui souhaitait construire un "théâtre de masse pour les masses". L'Arena, construite en 1940, n'a été inaugurée qu'en 1952 comme siège d'été du Teatro San Carlo, ouvrant la saison avec Aida de Giuseppe Verdi. L'inauguration a été retardée à cause de la guerre, puisque la zone de Flegrea a été touchée par les bombardements et fermée au public pendant plusieurs années, jusqu'à ce que l'architecte De Luca prenne l'initiative de restructurer le théâtre, en conservant autant que possible sa structure d'origine. Après une série d'événements malheureux (deux incendies dans les années 70, des tremblements de terre, du vandalisme et des vols), l'arène a été démolie en 1989. La même année, sa construction a repris. La nouvelle structure, qui aurait dû être inaugurée pour la Coupe du monde 1990, est restée un chantier à ciel ouvert pendant près de dix ans. Le test final a eu lieu le 26 juin 2001. La nouvelle "Arena Flegrea" est enfin construite. Le bâtiment reprend en grande partie la typologie et les dimensions de l'ancienne Arena, mais suit une logique de conception plus attentive à la dimension fonctionnelle, plus sensible aux besoins des artistes et des musiciens.
