Arezzo

Eenmaal in Arezzo wordt al snel duidelijk dat er veel interessants te zien is rond de figuur van Piero della Francesca en zijn werken. De Gotische Basiliek van San Francesco herbergt de frescocyclus van de 'Legende van het Ware Kruis'. die wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken van de kunstenaar. Op de dag van onze aankomst beloofde het weerbericht regen, dus besloten we aanvankelijk van de zon te profiteren om verder te wandelen en het bezoek aan de basiliek tot later te bewaren.De fresco's van Piero della Francesca bevinden zich in de hoofdkapel Bacci, achter het altaar, en zijn een beetje moeilijk te zien, maar enkele foto's bij de deur verklaren de verschillende delen.van de cyclus in detail. De fresco's zijn gericht op de 'Legende van het Ware Kruis' en vertellen het verhaal van de levensboom, hoe deze werd verborgen en vervolgens gevonden en uiteindelijk gebruikt om het kruis te bouwen waaraan Christus werd geofferd. Delen van het werk ontbreken helaas, maar de fresco's en de grote basiliek, met een prachtig roosvenster in de gevel, zijn zeer interessant.Het Piazza Grande is het hart van de stad Arezzo. Het plein werd, net als andere delen van de stad, gekozen als decor voor enkele scènes uit de film 'Life is beautiful' van Roberto Benigni, waaraan enkele posters en borden herinneren. Helaas worden op dit moment de karakteristieke rode bakstenen in de bestrating van het plein vervangen. We konden alleen rond de omtrek lopen, maar we zagen de elegante Loggia del Vasari langs één kant van het plein en de verschillende cafés en restaurants, die het plein kenmerken en het perfect maken voor een stop of een snelle lunch.De Pieve di Santa Maria, in gotische stijl, heeft een ronde apsis die uitkijkt over het Piazza Grande. De kerk heeft een mooie gevel en een toren met veel zuilen en ramen. Wij vonden vooral de figuren op de gevel, net boven de hoofdingang, die de twaalf maanden van het jaar uitbeelden en dateren uit de Middeleeuwen, erg mooi.Verder klimmend in de stad kwamen we bij de kathedraal van San Donato, of Duomo, met zijn prachtige beschilderde gebrandschilderde ramen. Hier leerden we meer over Piero della Francesca, die rond 1460 een prachtig fresco schilderde van Maria Magdalena op de linkerzijbeuk. Het fresco heeft zulke levendige kleuren dat het moeilijk te geloven is dat het meer dan 500 jaar oud is!Veel gebouwen en kerken in Arezzo zijn lichtgeel en dat komt, zo ontdekten we al snel, doordat veel van de stad gebouwd is met 'zandsteen', een lokaal gesteente dat bestaat uit kleine korreltjes. Geen wonder dus dat de stad gekenmerkt wordt door deze lichte, bijna zandkleurige tint.Na een uitstekend diner en een goede nachtrust werden we de volgende ochtend vol energie wakker om de grote tentoonstelling gewijd aan de familie Della Robbia in het Staatsmuseum voor Middeleeuwse en Moderne Kunst te bezoeken, het grootste evenement dat momenteel in de stad wordt georganiseerd. Beroemd om de uitvinding van de techniek van geglazuurd terracotta in de 15e eeuw, specialiseerde de familie Della Robbia zich in het maken van beelden die nog steeds veel kerken en gebouwen in Toscane en Italië versieren, zoals de Spedale degli Innocenti in Florence. De tentoonstelling "I Della Robbia, Dialoog tussen de kunsten in de Renaissance" is tot 7 juni 2009 te zien en is echt de moeite waard. Meer informatie is te vinden op de officiële website http://www.mostradellarobbia.it/ .We moesten aan het begin van de middag vertrekken, dus we hebben het kruis van Cimabue in de basiliek van San Domenico en het geboortehuis van Vasari niet kunnen zien, maar we vonden Arezzo zo mooi dat we zeker snel terugkomen!Op het Piazza Grande vinden enkele interessante evenementen plaats die het vermelden waard zijn. Op het plein vinden namelijk de beroemde Giostra del Saracino plaats, een historische heropvoering die elk jaar in juni en september wordt gehouden, en de prachtige Antiekbeurs, die elk eerste weekend van de maand wordt georganiseerd.