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Imagine um jardim inspirado no Jardim do Paraíso descrito no Alcorão. Em seu projeto de quatro vias, rios e fontes fluem e frutas e flores crescem em abundância. Foi assim que os jardins reais foram modelados na civilização muçulmana. Agora imagine que você poderia ver os restos de tal jardim na realidade. Em terras agrícolas a oeste da Cordoba moderna, na Espanha, é a localização de uma cidade perdida do século IX chamada Medina Azahara. Por novecentos anos ficou por descobrir depois de ter sido abandonada no ano 1010 durante uma guerra civil. Hoje é comemorado como Patrimônio Mundial da UNESCO porque mostra a civilização muçulmana em seu auge em Al-Andalus. Construída em torno de 950 para o califa da dinastia omíada, a cidade é colocada na encosta da montanha com um palácio, mesquita, ruas residenciais e uma casa de banho revestida de mármore. Os jardins, no entanto, são particularmente especiais. Eles são o primeiro exemplo bem preservado no mundo muçulmano de um jardim do Paraíso, com parcelas retangulares com passarelas pavimentadas, canais de irrigação alimentados por uma piscina, e plantas cultivadas em camas quadradas. Fontes formam uma peça central para muitos pátios e espaços abertos, às vezes feitos de pedra romana ou esculpidos em mármore com desenhos decorativos de folhas. A cidade tinha água abundante através de um aqueduto romano reaproveitado a partir do qual os tubos de chumbo trouxeram água para os edifícios, jardins e fontes.
