Top of the World
Az ősi Astino kolostor Bergamo város területén található, a hegyek délnyugati lejtőjének lábánál, amelyen a város ősi magja emelkedik. A kolostor alapítása 1070-re nyúlik vissza, amelyet vallombrói szerzetesek alapítottak.Bertario apát (Visdomini Szent János Gualbert követője) vezetésével, a keresztény újjászületés történelmi szakaszában, a 11. században. A kolostor első magját a Szent Sír-templom (1117) és az apátság alkotta, román stílusú épületek, amelyeket többször bővítettek és átalakítottak, különösen a 15. és 16. században.A kolostor életének első időszaka (11-12. század) az első apátok, Bertario és Maifredo da Asti munkássága szempontjából is a legfontosabb volt: a gazdag polgárok és maga Bergamo város önkormányzata adományainak köszönhetően a kolostor egyre nagyobbra nőtt, jelentős mezőgazdasági birtokot foglalt magába, és kórházat, valamint a szegények és a foglyok számára karitatív munkát hozott létre.A 15. században Bergamo területén uralkodó bizonytalan politikai helyzet (a Viscontiak és a Velencei Köztársaság közötti háborúk) befolyásolta a kolostor fejlődését, és fokozatosan csökkentette befolyását. Az épületek bővítésére és felújítására azonban a 15. és 16. században többször is sor került. Különösen a homokkőoszlopokkal alátámasztott kolostor kerengőjének építése datálható a 16. századra. A Szent Sír-templom homlokzata és belső díszítése a 17-18. századból származik.A kolostorkomplexum későbbi sorsfordulói hasonlóak más egyházi intézményekéhez: a napóleoni korszakban (1797) a kolostort feloszlatták, és vagyonát a bergamói Ospedale Maggiore-ra ruházták át, amely egészen a 20. századig megtartotta tulajdonjogát.Az apátság épületét a 19. században pszichiátriai kórházként használták, majd mezőgazdasági célra használták, amíg 1923-ban el nem adták magántulajdonosoknak. Az egykor szakrális épületeket 50 évig még mezőgazdasági raktárként és a gazdák otthonaként használták. 1973-ban a komplexumot egy ingatlantársaság vásárolta meg azzal a szándékkal, hogy a területen egy nagy golfpályát hozzon létre a hozzá kapcsolódó kiszolgáló létesítményekkel. Ez a terv azonban sem a bergamói önkormányzat által elfogadott városrendezési eszközökben, sem a helyi közösségben nem talált jóváhagyásra, és a műemlékegyüttes - a környező mezőgazdasági birtokhoz és a szomszédos tanyákhoz hasonlóan - teljesen elhagyatottá vált, nagy történelmi és művészeti értékű épületeinek súlyos leromlásával.2007 óta az astinói kolostoregyüttes a MIA Alapítvány - Congregazione della Misericordia Maggiore di Bergamo kezébe került, amely a Val d'Astino s.r.l. társaságtól vásárolta meg a teljes ingatlant. Az alapítvány annak az ősi, önkormányzati eredetű intézménynek az örököse, amelyet a bergamói Santa Maria Maggiore bazilika polgári bazilika kezelésére, valamint segélyezési és jótékonysági munkák végzésére hoztak létre. Így az Astino műemlékegyüttes és mezőgazdasági területe visszakerült a köztulajdonba, lehetővé téve, hogy új távlatok nyíljanak egy olyan kulturális érték megőrzése és felértékelése előtt, amely kivételes művészeti értékkel bír, és amely különösen kötődik Bergamo területéhez és polgárságához.2008-ban a MIA Alapítvány és Bergamo város önkormányzata más köz- és magánszemélyek közreműködésével tervezési folyamatot indított a komplexum kulturális és környezeti jellemzőivel összeegyeztethető közcélú felhasználások meghatározására.Bergamo önkormányzata (a MIA Alapítvány irányító szerve) különösen a műemlékegyüttes és a hozzá tartozó (összesen 628 000 négyzetméternyi) terület megőrzésére és fejlesztésére vonatkozó vázlattervet dolgozott ki.A terv a műemlék romlásának megállítását célzó sürgős munkálatokon túlmenően a kompendium hasznosításának néhány kezdeti hipotézisét is előirányozza: A Szent Sír-templom és a hozzá tartozó helyiségek (sekrestye) liturgikus használatának helyreállítása. A kolostorépület didaktikai hasznosítása (a Zenekonzervatórium új székhelye). Kutatási és tudományos ismeretterjesztési tevékenységek bevonása. Fogadó funkciók a nyilvános használat támogatására (fogadótermek, frissítők stb.)Bergamo város önkormányzata és a MIA Alapítvány - Bergamo tartományával és a Parco dei Colli konzorciummal együttműködve - előkészítette az Astino kolostor helyreállításának és fejlesztésének megvalósítására vonatkozó programmegállapodás megkötését is.2008-ban a MIA Alapítvány kidolgozott egy végrehajtási projektet az Astino kolostoregyüttes biztonságossá tételét célzó sürgős beavatkozásokra, hogy biztosítsa az épületek első alapvető konzerválási munkálatait.
