Bagno Vignoni

Bagno Vignoni, cuibărit în Val d'Orcia, la câțiva kilometri de Siena, este un sat unic. Piața centrală este ocupată de un mare bazin medieval, unde apa țâșnește de la izvorul termal și aburește încet, creând o atmosferă de basm care a uimit călătorii din toate timpurile. În jurul bazinului se află clădirile renascentiste și frumoasa loggie a Sfintei Ecaterina din Siena, conferind pieței o mare eleganță. Apele curg spre stânca din apropiere, care păstrează mori subterane antice cu rezervoarele lor de stocare (fostele băi termale gratuite), în timp ce alte ape alimentează stabilimentele termale care au apărut în micul sat. Întregul ansamblu este scufundat într-un peisaj sugestiv, unde se poate face o plimbare plăcută pe poteci marcate.Apa care țâșnește în marele bazin-pătrat se îndreaptă spre o stâncă calcaroasă și se prăbușește spre râu, împărțindu-se în râulețe care formează mici cascade și concrețiuni foarte sugestive, în timp ce peretele ascunde patru mori medievale sculptate în stâncă, o lucrare de inginerie hidraulică foarte complexă și unică. Acesta este Parco dei Mulini (Parcul Morilor), care poate fi vizitat în mod liber datorită unei poteci care trece printr-o insulă de tufișuri mediteraneene, dominată de tufe de lentisc și plante tipice locurilor sărate. Morile de apă din Bagno Vignoni aveau o particularitate singulară: funcționau chiar și vara, când alte mori din zonă erau în impas din cauza râurilor secate, datorită izvorului termal care țâșnea cu un debit constant, dar care le obliga să lucreze în medii calde și umede. Se crede că au fost construite în secolul al XII-lea și au rămas în funcțiune până la jumătatea anilor 1950, când au început să se deterioreze, până când au fost achiziționate în 1999 de municipalitatea din San Quirico d'Orcia: acolo unde a fost posibil, echipamentele existente au fost recuperate, cum ar fi pietrele de moară antice aflate în afara intrărilor, în caz contrar au fost construite ex-novo pentru a da o idee despre dimensiunea lor. Traseul de vizitare este foarte ușor (T) și este însoțit de o semnalizare amplă cu hărți, secțiuni și fotografii. Cu toate acestea, de îndată ce părăsiți poteca și urcați pe escarpă, traseul devine dificil și chiar periculos. Pe acest traseu întâlnim patru mori: primele două, cunoscute sub numele de Mulino di Sopra și Mulino Buca, sunt sculptate în întregime în stâncă. Mulino di Mezzo, aflată mai jos, este parțial la suprafață (camerele cu pietre de moară) și parțial subterană (camerele cu roți). Mulino da Piedi este o ruină acoperită de mărăcini. Excavate în travertin se află și conductele și rezervoarele pentru stocarea apei necesare pentru funcționarea pietrelor de moară.