Bagno Vignoni

Bagno Vignoni, ktoré sa nachádza v údolí Val d'Orcia niekoľko kilometrov od Sieny, je jedinečná dedina. Centrálne námestie zaberá veľká stredoveká nádrž, v ktorej voda tryská z termálneho prameňa a pomaly sa parí, čím vytvára rozprávkovú atmosféru, ktorá udivuje cestovateľov všetkých čias. Okolo kotliny sa nachádzajú renesančné budovy a nádherná lodžia svätej Kataríny Sienskej, ktoré dodávajú námestiu veľkú eleganciu. Vody tečú smerom k neďalekej skale, na ktorej sa zachovali starobylé podzemné mlyny so zásobnými nádržami (bývalé bezplatné termálne kúpele), zatiaľ čo ďalšie vody napájajú termálne zariadenia, ktoré vznikli v malej dedinke. Celé je to ponorené do sugestívnej krajiny, kde sa možno príjemne poprechádzať po vyznačených chodníkoch.Voda, ktorá vyteká do veľkého štvorcového bazéna, smeruje k vápencovej skale a padá k rieke, rozdeľuje sa na potôčiky, ktoré vytvárajú malé vodopády a veľmi sugestívne betóny, zatiaľ čo stena ukrýva štyri stredoveké mlyny vytesané do skaly, veľmi zložité a jedinečné dielo vodného inžinierstva. Ide o Park mlynov (Parco dei Mulini), ktorý možno voľne navštíviť vďaka chodníku, ktorý vedie ostrovom stredomorských krovín, kde dominujú kríky lentiska a rastliny typické pre slané miesta. Vodné mlyny v Bagno Vignoni mali zvláštnu zvláštnosť: fungovali aj v lete, keď ostatné mlyny v oblasti stáli kvôli vyschnutým riekam, a to vďaka termálnemu prameňu, ktorý vytekal neustálym prúdom, ale nútil ich pracovať v horúcom a vlhkom prostredí. Predpokladá sa, že boli postavené v 12. storočí a zostali v prevádzke až do polovice 50. rokov 20. storočia, keď začali chátrať, až kým ich v roku 1999 nezískala obec San Quirico d'Orcia: kde to bolo možné, obnovili sa existujúce zariadenia, ako napríklad starobylé mlynské kamene umiestnené pred vchodmi, inak boli postavené ex-novo, aby sa vytvorila predstava o ich veľkosti. Trasa návštevy je veľmi jednoduchá (T) a sprevádza ju rozsiahle značenie s mapami, rezmi a fotografiami. Hneď ako však opustíte cestu a začnete stúpať na zráz, trasa sa stáva náročnou a dokonca nebezpečnou. Na tejto trase narazíme na štyri mlyny: prvé dva, známe ako Mulino di Sopra a Mulino Buca, sú celé vytesané do skaly. Nižšie položený Mulino di Mezzo je čiastočne nad zemou (miestnosti s mlynskými kameňmi) a čiastočne pod zemou (miestnosti s kolesami). Mulino da Piedi je zrúcanina pokrytá ostružinami. V travertíne sú vyhĺbené aj potrubia a nádrže na uskladnenie vody potrebnej na pohon mlynských kameňov.