Bagno Vignoni

Bagno Vignoni, der ligger i Val d'Orcia få kilometer fra Siena, er en unik landsby. Det centrale torv er indtaget af et stort middelalderligt bassin, hvor vandet fosser fra den termiske kilde og langsomt damper, hvilket skaber en eventyrlig atmosfære, der har forbløffet rejsende i alle tider. Omkring bassinet ligger renæssancebygningerne og den smukke loggia af Skt. Katharina af Siena, som giver pladsen stor elegance. Vandet løber mod den nærliggende klippe, som bevarer gamle underjordiske møller med deres lagertanke (de tidligere gratis termiske bade), mens andet vand forsyner de termiske institutioner, der er opstået i den lille landsby. Det hele er indlejret i et stemningsfuldt landskab, hvor man kan gå en dejlig tur ad markerede stier.Vandet, der strømmer ind i det store bassin, løber mod en kalkstensklippe og vælter ned mod floden, hvor det deler sig i bække, der danner små vandfald og meget stemningsfulde konkretioner, mens muren gemmer på fire middelalderlige møller, der er hugget ind i klippen, et meget komplekst og unikt vandbygningsværk. Dette er Parco dei Mulini (Mølleparken), som man frit kan besøge takket være en sti, der fører gennem en ø med middelhavskrat, domineret af lentiskbuske og planter, der er typiske for saltholdige steder. Vandmøllerne i Bagno Vignoni havde et særligt særpræg: de fungerede selv om sommeren, når andre møller i området stod stille på grund af udtørrede floder, takket være den termiske kilde, der sprudlede med en konstant strøm, men som tvang dem til at arbejde i varme og fugtige omgivelser. Det antages, at de blev bygget i det 12. århundrede og forblev i drift indtil midten af 1950'erne, hvor de begyndte at forfalde, indtil de i 1999 blev erhvervet af San Quirico d'Orcia Kommune: hvor det var muligt, blev eksisterende udstyr genvundet, såsom de gamle møllesten, der ligger uden for indgangene, ellers blev de bygget op fra bunden for at give en idé om deres størrelse. Besøgsruten er meget let (T) og er ledsaget af omfattende skiltning med kort, sektioner og fotos. Men så snart man forlader stien og klatrer op ad skrænten, bliver ruten udfordrende og endda farlig. På denne rute støder vi på fire møller: de to første, kendt som Mulino di Sopra og Mulino Buca, er hugget helt ind i klippen. Mulino di Mezzo nedenfor er delvis over jorden (møllestensrummene) og delvis under jorden (hjulrummene). Mulino da Piedi er en ruin, der er dækket af brombærbuske. I travertin er der også gravet rør og tanke til opbevaring af det vand, der er nødvendigt for at drive møllestenene.