Baptistère de Padoue

Le Baptistère de Padoue mérite une visite surtout pour la valeur artistique des fresques de Giusto de' Menabuoi, ainsi que pour l'importance liée à l'histoire de la Seigneurie des Carraresi. Giusto de' Menabuoi est né à Florence vers 1330 et a passé sa jeunesse en Toscane. Devenu peintre, de la formation de Giotto même si cela n'est pas documenté, il a commencé à travailler en Lombardie avant d'être appelé à Padoue à la cour des Carraresi, en remplacement du précédent peintre de la cour, Guariento. C'est Fina Buzzaccarini, épouse de François l'Ancien, qui l'a chargé de travailler sur le Baptistère de Padoue, avec l'intention de faire de ce lieu un mausolée qui était aussi un trésor d'art. Quand on entre dans un petit espace, on a la sensation d'être enveloppé et entouré d'une vague de couleur et quand on y entre, c'est un de ces lieux qui me rendent fier d'être Padoue. D'autre part, il s'agit d'un chef-d'œuvre de l'art du XIVe siècle. Après la chapelle des Scrovegni peinte à fresque par Giotto, la plus importante des fresques du XIVe siècle à Padoue, Giusto de' Menabuoi a mis 3 ans pour terminer l'œuvre. Entre 1375 et 1378 a été réalisé l'ensemble du cycle de peinture consacré aux épisodes de l'Ancien et du Nouveau Testament. Au centre du dôme, le Paradis avec le Christ Pantocrator entouré d'anges disposés en cercles concentriques et la Vierge accompagnée d'une double rangée d'anges et d'une triple rangée de saints créant ainsi un lien symbolique entre le Christ et l'humanité. En regardant ce Jugement dernier, on se sent observé et jugé par de nombreux yeux ! Dans ce dernier groupe sont représentés 37 Saints vénérés à Padoue ! Sur les murs derrière le maître-autel, la rare représentation presque complète de l'Apocalypse avec tous les différents épisodes tels qu'ils sont décrits, sauf un détail : la bête à sept têtes qui émerge de la mer porte des diadèmes papaux sur chaque tête et c'est un mystère.