A fundação original do Batistério data de 1040 ou 1049. O edifício é caracterizado por um plano Cruz Latino, no centro do qual estava a fonte batismal. Notáveis transformações realizadas no final do século xv, pelo bispo de Reggio Bonfrancesco Arlotti, que também é devido ao Renascimento adaptação da fachada (onde se destaca, acima do portal, a moldura onde o batismo de Cristo é esculpida) e a incorporação ao Palácio do Bispo. Dentro do importante fresco com o batismo de Cristo, executado por Francesco Caprioli em 1497-98 (com a provável colaboração dos milaneses Cesare Cesariano arquitetônico parte) e a piscina batismal em mármore vermelho de Verona com telhas de mármore (1494). Fora o Batistério, na coluna da esquerda, são ainda visíveis os pontos de referência para comercial medições: o"braço de reggiano " o que correspondeu a 0.641 m e o"pertica " com seis braços de 3.846 m. A partir de aí Vem o ditado popular"San Giovanni fa vedere gli decepci ". O sistema métrico decimal foi introduzido com a lei de 27 de outubro de 1803 e das antigas medidas reggiane apenas o agrícola, o biolca, correspondente a 0,2922 hectares, ainda é usado hoje.
