Top of the World
A igrexa dedicada a Santa María Salomé, protectora de Veroli, non está moi lonxe da Catedral de Sant'Andrea Apostolo e érguese no lugar onde, en 1209, se atoparon os restos da Muller Pía do Evanxeo.Segundo o informe remitido a Inocencio III por Girardo, abade de Casamari, o cadáver foi achado nun "locus arduus et aridusvaldedifficilis ad eundum, praecipitiis plenum et rupibus", por indicación dun tal Tommaso, custodio da igrexa de San Pietro. . En torno ao sepulcro construíuse un oratorio, transformado e ampliado co paso do tempo. O antigo edificio foi destruído polo terremoto de 1350, pero foi reconstruído e consagrado en 1492. Posteriormente, as obras de renovación da fachada e do interior da igrexa foron iniciadas polo bispo De Zauils a principios do século XVII e foron rematadas en 1733 polos o bispo Tartagni, o seu sucesor. O interior está dividido en tres grandes naves e na ábsida central hai un lenzo coa imaxe de Santa Salomé do Cavaliere d'Arpino (Giuseppe Cesari, 1568-1640), mentres que as figuras dos Santos Apóstolos Xoán Evanxelista e Santiago Maggiore son case con toda seguridade obra do pintor local Giuseppe Passeri. Na parte inferior da nave esquerda hai frescos que datan dos séculos XIII-XIV; á dereita do presbiterio atópase un maxestuoso tríptico “Virgen e Santos”, asinado por D.F. Hispanus en 1561, adornado cun marco de madeira dourada e pintada. A carón do tríptico hai un gran cadro, atribuído a Francesco Solimena (1657-1747), que representaba as distintas Ordes Franciscanas e á Virxe María entregando o seu 'cinturón', símbolo da unión. Os frescos da cúpula atribúense a Giacinto Brandi (1623-1690), e outros, situados nos muros dos lados do altar, segundo A. Scaccia Scarafoni, son do pintor Frezzi, de Parma. Na primeira capela da nave esquerda hai un cadro da Inmaculada de Sementi no altar. Nas paredes laterais, a dereita e esquerda, hai dous lenzos con escenas da Paixón, quizais de Maratta (1625-1713), restauradas en 1922 polo pintor alemán Hasleker. Na primeira e segunda capela ao longo da nave dereita hai respectivamente un Crucifixo de F. Trevisani (1656-1746) e unha Deposición de A. Cavallucci di Sermoneta (1752-1759). Na primeira metade do 1700, na segunda capela, o bispo Tartagni fixo construír a Scala Santa, formada por doce chanzos (o undécimo contén un fragmento da Santa Cruz de Xerusalén), onde se pode obter a indulxencia plenaria concedida polo Papa. Bieito XIV. Na terceira capela pódese admirar unha estatua de madeira de Santa Salomé, da escola Bernini do século XVII. Na última capela da nave dereita atópase o monumento funerario que Laudazia De Minaldis quixo dedicar en 1655 á súa filla Francesca Antonia Leni, falecida con só quince anos. Enriba, dentro dun óvalo perfecto, o busto da rapaza de trazos delicados e os dous putti graciosos, que sosteñen unha cortina coa dedicatoria, fan que todo o monumento sexa refinado e conmovedor; a man do artista soubo interpretar a dor profunda pero composta dunha nai que quería lembrar á posteridade a súa criatura. Na Confesión, o mausoleo cuberto de preciosos mármores e construído polo bispo Tartagni en 1742, actualmente gárdanse os restos mortais de Santa María Salomé baixo o altar e dentro dunha urna de ouro. Nos laterais do altar, outras dúas urnas conservan as reliquias dos Santos Biagio e Demetrio, compañeiros do Santo. O oratorio situado na planta baixa, primeira construción construída no lugar, pódese visitar baixando por unha escaleira que rodea a torre circular. A carón da escalinata aínda se ve un antigo pozo do que sacaron auga os 'FratresCustodes', presentes no oratorio desde 1210. Baixo o altar da cripta pódese ver o punto exacto onde se gardou o corpo do Santo ata 1209; enfronte está a pequena urna de pedra onde se colocaron os seus ósos tras o descubrimento, onde permaneceron ata o terremoto de 1350 que danou a tapa. Desde entón os ósos foron levados e gardados na capela do Tesouro da Catedral, onde permaneceron uns 400 anos, cando foron trasladados de novo polo bispo Tartagni solemnemente á capela da Confesión, con motivo das celebracións do sétimo centenario. do descubrimento dos restos sagrados (1209-1909). Fronte á basílica de Santa María Salomé atópase o Seminario que, desde a segunda metade do século XVII, alberga a Biblioteca Giovardiana, unha das bibliotecas públicas máis antigas de Italia.
