Top of the World
Santo Stefano Rotondo és una església del segle V situada a Roma al Celio, al barri de Monti. Gestionada fins al 1580 pels paulins hongaresos, l'església pertany des del Col·legi Pontifici Germanohongarès de Roma. Es va erigir una basílica menor i és l'església nacional d'HongriaL'església va ser construïda en una part de la caserna romana de la Castra peregrina, allotjament de les tropes provincials i en correspondència amb un mitreu que s'hi havia plantat cap al 180 i que va sortir a la llum el 1973-1975. A prop hi havia també una gran residència dels Valeri (domus Valerii).La construcció probablement va ser encarregada pel papa Lleó I (440-461), sota el qual també s'havia construït una altra església dedicada a Sant Esteve (Santo Stefano sulla via Latina), i devia començar en els darrers anys del seu pontificat: de fet dos en un tram dels fonaments de l'edifici es van trobar monedes de l'emperador Libio Severo (461-465); a més, a través de la dendrocronologia s'ha comprovat que la fusta utilitzada en les bigues de la coberta s'havia tallat cap a l'any 455. Per les fonts sabem que tanmateix elL'església fou consagrada només més tard, pel papa Simplicio (468-483).L'edifici era de planta circular, format originàriament per tres cercles concèntrics: un espai central (22 m de diàmetre) estava delimitat per un cercle de 22 columnes arquitravades, sobre el qual descansa un tambor (22,16 m d'alçada); aquesta part central estava envoltada per dos deambulatoris d'anella inferior: l'interior (42 m de diàmetre) estava delimitat per un segon cercle de columnes unides per arcs, avui inserits en un mur continu, mentre que l'exterior (66 m de diàmetre), va desaparèixer, estava tancat per un mur baix.A l'anell més exterior de columnates radials rematada per un mur delimitava quatre estances superiors, que inscriuen en la planta circular una creu grega que també es reconeix des de l'exterior per la diferència d'alçada de les cobertes.La columnata que envolta l'espai central està formada per 22 columnes amb fusts i bases reutilitzades (de diferents alçades), mentre que els capitells jònics es van fer especialment per a l'església al segle V. Les llindes de sobre de les columnes, probablement reelaborades a partir de blocs reutilitzats de diferent procedència, també presenten alçades lleugerament diferents.L'edifici forma part del "renaixement clàssic" de l'arquitectura paleocristiana romana, que va assolir la seva màxima expressió en els anys entre el 430 i el 460 (basílica de Santa Maria Maggiore, basílica de Santa Sabina, reconstrucció del Baptisteri del Laterà, mausoleu de Santa Constança). ) i es caracteritzava per una referència conscient a l'arquitectura romana i tardana.El plànol reprèn, fusionant-los, els dos models d'edificis de planta central, el de planta circular amb deambulatori i el de creu grega, ja utilitzat a l'època constantiniana per als edificis de culte i en particular per als martiris, memorials dels màrtirs. .L'estructura de l'edifici presenta similituds amb la planta de la rotonda (Anastasis) de la basílica del Sant Sepulcre de Jerusalem que, pel seu gran prestigi, va representar un model durador per a l'arquitectura occidental, fins a l'edat mitjana.Al segle VII, el papa Teodor I (642-649) va traslladar les relíquies dels sants màrtirs Primo i Feliciano a Santo Stefano Rotondo. Sobre el nou sepulcre dels màrtirs, situat al braç nord-est, es va aixecar un nou altar, amb frontal d'argent, darrere del qual es va enderrocar el mur exterior per construir un petit absis.L'església va decaure en els segles següents.Al segle XVIII, com a compensació per la destrucció de l'església nacional hongaresa de Santo Stefano Minore al Vaticà, es va crear una nova capella nacional hongaresa a la basílica de Santo Stefano Rotondo per als estudiants del Regne d'Hongria.L'any 1958 es van iniciar les excavacions arqueològiques als soterranis de l'església i als voltants, i encara hi ha una sèrie de restauracions en curs.La basílica pertany al Col·legi Pontifici Germanohongarès i forma part de la parròquia de la propera Santa Maria in Domnica alla Navicella. És un títol de cardenal, titulus Sancti Stephani a Coelio Monte.
