Top of the World
Basilica di San Vitale er et af de vigtigste monumenter af tidlig kristen kunst i Italien, især på grund af de smukke mosaikker. Den ottekantede basilika blev grundlagt af Giuliano Argentario efter ordre fra biskop Ecclesio og blev indviet i 548 af ærkebiskop Maximian.Den østlige indflydelse, der altid har været til stede i Ravennas arkitektur, spiller en dominerende rolle her både fra et arkitektonisk synspunkt, da den blander elementer fra østlig og vestlig tradition, og i mosaikudsmykningen, der tydeligt udtrykker ideologien og religiøsiteten fra Justinians tid. Den treskibede basilika er erstattet af en central kerne med en ottekantet plan, der er overdækket af en kuppel og hviler på otte søjler og buer. Kuplen og nicherne blev udsmykket i 1780 af bologneserne Barozzi og Gandolfi og venetianeren Guarana.Når man træder ind i basilikaen San Vitale, bliver man fanget af de høje rum, de fantastiske mosaikudsmykninger i apsis, de store rum og kuppelens barokke fresker. Måske på grund af denne opadrettede spænding lægger man ikke mærke til en lille, mindre kendt juvel. I presbyteriet, lige over for alteret, er der på den ene side af det ottekantede gulv afbildet en labyrint. De små pile starter fra midten og går gennem en snoet forløbervej mod basilikaens centrum. I den tidlige kristendom blev labyrinten ofte brugt som et symbol på synd og vejen til renselse. At finde vej ud af labyrinten er en genfødselshandling.Når du har gennemført labyrintens vej på gulvet i San Vitale, kan du kigge op til alteret og betragte mosaikkerne, der er blandt de smukkeste i kristendommen.
