Le substrat géologique de la zone du ravin est caractérisé par la présence d'une base calcaire sur laquelle se sont superposées au fil du temps différentes couches d'argile mélangées à du sable et à du matériel calcaire, dont l'union forme un "impasto", un mélange qui s'effrite facilement. Les ravines sont un phénomène érosif résultant d'une part des caractéristiques du terrain mentionnées ci-dessus, et d'autre part des conditions climatiques particulières de cette zone : pendant les étés secs de ces zones, le soleil provoque le dessèchement du sol (les ravines se forment en effet principalement sur les pentes exposées au sud), ce qui favorise la formation de fissures dans lesquelles, pendant les mois pluvieux d'hiver, l'eau météorique pénètre, provoquant la rupture du sol. Leur formation est également affectée par les vastes phénomènes de déforestation sauvage menés dans ces zones entre le XIXe et le début du XXe siècle. Les ravines prennent des formes très différentes : les fronts de ravin, caractérisés par une forme concave et marqués par d'innombrables ruisseaux ; les ravins morainiques, petits reliefs arrondis superposés ; les biancanes, petits reliefs arrondis isolés, qui tirent leur nom de la présence en été d'une patine blanche qui recouvre leur surface, conséquence de l'exsudation saline ; les fossés de ravin, accolés les uns aux autres et divisés par de fines crêtes ; les ravins en forme de couteau. Malgré le fait que le phénomène des ravines accélère le processus de désertification du territoire et rende de vastes étendues de terre stériles et inutilisables d'un point de vue agricole, la particularité et la singularité du phénomène lui-même conduit à la recherche d'une valorisation environnementale et touristique. Les ravines trouvent également beaucoup de place dans la littérature. Carlo Levi dans "Le Christ s'est arrêté à Eboli" les décrit comme suit : "et tout autour d'autres argiles blanches sans arbres et sans herbe, creusées par les eaux en trous, en cônes, en ravins maléfiques, comme un paysage lunaire..." .... et de tous côtés il n'y avait que des précipices d'argile blanche, sur lesquels les maisons se dressaient comme libérées dans l'air" ;. Albino Pierro, un poète de Tursi, a dédié un poème " ; "A jaramme" ; aux ravins et a appelé sa terre " ; a terre de iaramme" ;, la terre des ravins, précisément en raison de la force des ravins dans la définition de la structure du paysage de ces lieux.
