Basiliek van de Heilige Rita van Cascia

De Basiliek, bekleed met wit travertijn dat typisch is voor de steengroeven van Tivoli, heeft een Grieks kruisplan met vier grote zijschepen en een centrale koepel die het presbyterium domineert. De kunstenaar Eros Pellini beeldhouwde episodes uit het leven van de Heilige Rita van Cascia op het hoofdportaal, en binnenin, in Carrara marmer, de podia van de kruisweg.ndere moderne kunstenaars van onbetwistbare faam werkten mee aan het gebouw en de inrichting; de muren zijn beschilderd door onder anderen Luigi Montanarini, Luigi Filocamo, Silvio Consadori en Gisberto Ceracchini, en het heilig meubilair en het hoofdaltaar zijn het werk van Giacomo Manzù. Cesarino Vincenzi uit Bologna is de auteur van het olieverfschilderij van Maria Magdalena, het fresco van de heilige Jozef bij de ingang van de basiliek en het prachtige frescoplafond van de sacristie. De aardse overblijfselen van de heilige Rita rusten vandaag beschermd door de linkerpoort nog perfect bewaard.De heilige, geboren in 1381 in het nabijgelegen Roccaporena en gedoopt met de naam "Margherita", trouwde op aandringen van haar vader en zag er aanvankelijk van af om in te treden in een Augustijns klooster volgens haar meest intieme aspiraties.Na 18 jaar van een onrustig en gewelddadig huwelijk leidde haar voorbeeldig gedrag ertoe dat haar man zich bekeerde. In een periode van gemeentelijke onenigheid werd haar man vermoord door de familie Casciani; "Margherita", om bloedige en eindeloze kruisvete te vermijden, vergaf haar dorpsgenoten en vond acceptatie in het klooster van de zusters Augustinessen van Maria Magdalena. In 1442, in de nacht van Goede Vrijdag, kreeg ze de stigmata van een doorn uit de kroon van het kruisbeeld, die volgens de overlevering in haar voorhoofd stak. Zij stierf op 22 mei 1447, en hoewel zij al in de laatste jaren van haar leven een voorwerp van verering was, werd zij pas in 1628 door paus Urbanus VIII zalig verklaard en pas op 24 mei 1900 door paus Leo XIII geheiligd.De heilige Rita wordt tegenwoordig in de maand mei (samenvallend met de verjaardag van haar dood) in Cascia gevierd met een 10-daags festival (Celebrazioni Ritiane - Feest van de heilige Rita) waarin de geschiedenis en de traditie van de heilige worden nagespeeld.