Basilika der Heiligen Rita von Cascia

Die mit dem für die Steinbrüche von Tivoli typischen weißen Travertin verkleidete Basilika hat einen Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes mit vier großen Seitenapsiden und einer zentralen Kuppel, die das Presbyterium überragt. Der Künstler Eros Pellini hat Episoden aus dem Leben der heiligen Rita von Cascia auf dem Hauptportal und im Inneren aus Carrara-Marmor die Stationen des Kreuzweges dargestellt. uch andere moderne Künstler von unbestreitbarem Renommee haben am Bau und an der Ausstattung mitgewirkt; die Wände sind unter anderem mit Fresken von Luigi Montanarini, Luigi Filocamo, Silvio Consadori und Gisberto Ceracchini bemalt, und die sakrale Ausstattung und der Hauptaltar sind das Werk von Giacomo Manzù. Cesarino Vincenzi aus Bologna ist der Autor des Ölgemäldes der Maria Magdalena, des Freskos des Heiligen Josef im Eingangsbereich der Basilika und des wunderschönen Deckenfreskos in der Sakristei. Die irdischen Überreste der heiligen Rita ruhen heute geschützt durch das linke Tor, das noch immer perfekt erhalten ist. Die Heilige, die 1381 im nahegelegenen Roccaporena geboren und auf den Namen Margherita" getauft wurde, heiratete auf Geheiß ihres Vaters und verzichtete zunächst darauf, in ein Augustinerkloster einzutreten, wie es ihr innigster Wunsch war. Nach 18 Jahren einer schwierigen und gewalttätigen Ehe brachte ihr vorbildliches Verhalten ihren Mann dazu, sich zu bekehren. Um blutige und endlose Blutrache zu vermeiden, vergab Margherita ihren Mitbürgern und fand Aufnahme im Kloster der Augustinerinnen von Maria Magdalena. Im Jahr 1442, in der Nacht zum Karfreitag, erhielt sie die Stigmata von einem Dorn aus der Krone des Kruzifixes, der der Überlieferung nach in ihre Stirn gestochen wurde. Sie starb am 22. Mai 1447, und obwohl sie bereits in ihren letzten Lebensjahren verehrt wurde, wurde sie erst 1628 von Papst Urban VIII. seliggesprochen und erst am 24. Mai 1900 von Papst Leo XIII. heiliggesprochen.

Die Heilige Rita wird heute im Mai (an ihrem Todestag) in Cascia mit einem zehntägigen Fest (Celebrazioni Ritiane - Fest der Heiligen Rita) gefeiert, bei dem die Geschichte und die Traditionen der Heiligen nachgezeichnet werden.