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Santo Stefano Rotondo ist eine Kirche aus dem 5. Jahrhundert in Rom auf dem Caelischen Hügel im Stadtteil Monti. Bis 1580 von ungarischen Paulinern geleitet, gehört die Kirche seitdem zum Päpstlichen Deutsch-Ungarischen Kolleg in Rom. Sie wurde als kleine Basilika errichtet und ist die Nationalkirche von Ungarn.
Die Kirche wurde auf einem Teil der römischen Kaserne Castra peregrina errichtet, in der die Provinztruppen untergebracht waren, und an der Stelle eines Mithräums, das dort um 180 errichtet worden war und 1973-1975 ausgegraben wurde. In der Nähe befand sich auch eine große Residenz der Valeri (domus Valerii).
Der Bau wurde wahrscheinlich von Papst Leo I. (440-461) in Auftrag gegeben, unter dem auch eine andere, dem heiligen Stephanus geweihte Kirche (Santo Stefano an der Via Latina) errichtet worden war, und muss in den letzten Jahren seines Pontifikats begonnen worden sein: In einem Teil der Fundamente des Gebäudes wurden zwei Münzen des Kaisers Liberius Severus (461-465) gefunden; außerdem hat die Dendrochronologie ergeben, dass das für die Dachbalken verwendete Holz um 455 geschlagen worden war. Aus den Quellen wissen wir jedoch, dass die
Die Kirche wurde erst später, von Papst Simplicius (468-483), geweiht.
Das Gebäude hatte einen kreisförmigen Grundriss, der ursprünglich aus drei konzentrischen Kreisen bestand: Ein zentraler Raum (Durchmesser 22 m) wurde von einem Kreis aus 22 architravierten Säulen begrenzt, auf denen eine Trommel (22,16 m hoch) ruhte; dieser zentrale Teil war von zwei niedrigeren ringförmigen Umgängen umgeben: der innere (Durchmesser 42 m) wurde von einem zweiten Säulenkreis begrenzt, der durch Bögen verbunden war, die heute in eine durchgehende Mauer eingefügt sind, während der äußere (Durchmesser 66 m), der heute verschwunden ist, von einer niedrigen Mauer abgeschlossen wurde.
Im äußersten Ring radialer Kolonnaden, die von einer Mauer überragt wurden, befanden sich vier Räume von größerer Höhe, die ein griechisches Kreuz in den kreisförmigen Grundriss einzeichneten, das aufgrund des Höhenunterschieds der Dächer auch von außen erkennbar war. Die Kolonnade, die den zentralen Raum umgibt, besteht aus 22 Säulen mit wiederverwendeten Schäften und Basen (jeweils in verschiedenen Höhen), während die ionischen Kapitelle im 5. Jahrhundert speziell für die Kirche angefertigt wurden. Die Architrave über den Säulen, die wahrscheinlich aus wiederverwendeten Blöcken unterschiedlicher Herkunft gefertigt wurden, sind ebenfalls leicht unterschiedlich hoch.
Das Gebäude ist Teil der "klassischen Renaissance" der römisch-frühchristlichen Architektur, die in den Jahren zwischen 430 und 460 ihren Höhepunkt erreichte (Basilika St. Maria Major, Basilika St. Sabina, Umbau des Lateranbaptisteriums, Mausoleum St. Konstanz) und durch eine bewusste Anlehnung an die römische und spätantike Architektur gekennzeichnet war.
Der Grundriss greift die beiden Modelle von Gebäuden mit zentralem Grundriss auf, nämlich den kreisförmigen Grundriss mit Wandelgang und den Grundriss mit griechischem Kreuz, der bereits in konstantinischer Zeit für Kultbauten und insbesondere für Martyrien, Gedenkstätten für Märtyrer, verwendet wurde. Die Struktur des Gebäudes weist Ähnlichkeiten mit dem Grundriss der Rotunde (Anastasis) der Grabeskirche in Jerusalem auf, die aufgrund ihres großen Ansehens bis zum Mittelalter ein bleibendes Vorbild für die westliche Architektur war. Im 7. Jahrhundert übertrug Papst Theodore I. (642-649) die Reliquien der Märtyrerheiligen Primo und Feliciano nach Santo Stefano Rotondo. Auf dem neuen Grab der Märtyrer, das sich im nordöstlichen Arm befindet, wurde ein neuer Altar mit einem silbernen Antependium errichtet, hinter dem die Außenwand abgerissen wurde, um eine kleine Apsis zu schaffen. In den folgenden Jahrhunderten verfiel die Kirche. Im 18. Jahrhundert wurde als Entschädigung für die Zerstörung der ungarischen Nationalkirche St. Stephan Minor im Vatikan eine neue ungarische Nationalkapelle in der Basilika St. Stephan Rotundus für Studenten aus dem Königreich Ungarn errichtet.
Im Jahr 1958 begannen archäologische Ausgrabungen im Untergrund der Kirche und ihrer Umgebung sowie eine Reihe von Restaurierungsarbeiten, die bis heute andauern.
Die Basilika gehört zum Päpstlichen Deutsch-Ungarischen Kolleg und ist Teil der Pfarrei der nahe gelegenen Santa Maria in Domnica alla Navicella. Es ist der Titel eines Kardinals, titulus Sancti Stephani in Coelio Monte.
